Maï Lucas : son expo « All Eyes On Me » arrive à Paris

Au milieu des années 1980, la France découvre l’émergence du hip-hop, alors perçu comme un phénomène culturel inédit où se mêlent musique, danse, attitude et affirmation identitaire. Témoin privilégiée de cette première scène parisienne, Maï Lucas photographie cette culture dont elle fait partie intégrante et développe un langage visuel nourri par son énergie et sa créativité. Animée par la nécessité d’en retracer les origines, elle part rapidement aux États-Unis, à New York, dans les quartiers où le hip-hop s’est formé avant de se mondialiser. Elle y découvre un environnement multiculturel dense, marqué par la ségrégation urbaine, la précarité et la créativité quotidienne. Maï Lucas s’attache alors à photographier l’écosystème social dans lequel cette culture se construit : rues, fêtes de quartier, groupes d’adolescents, dynamiques de style et de visibilité.

Pendant plus de vingt ans, elle retourne régulièrement dans les mêmes secteurs de Brooklyn, du Bronx, de Washington Heights et de Harlem, construisant un corpus unique où s’articulent continuité documentaire et fidélité aux personnes rencontrées. Ses images restituent un moment historique désormais révolu : celui d’un hip-hop encore enraciné dans la vie ordinaire des quartiers populaires, avant son institutionnalisation par la mode, les médias ou l’industrie musicale.

Le projet ALL EYES ON ME, présenté sur les grilles de la Tour Saint-Jacques, réunit vingt-six photographies issues de ce long travail d’immersion. Par son regard attentif, frontal et non exotisant, Maï Lucas affirme la présence des jeunes qu’elle photographie dans un espace social où leurs corps sont souvent dépréciés, surveillés ou invisibilisés.

Maï Lucas propose une archive sensible d’une culture qui, depuis la marge, a profondément transformé les esthétiques contemporaines. Ce travail constitue un témoignage visuel de premier ordre, révélant la force culturelle d’un mouvement né des périphéries sociales, et devenu central dans les formes actuelles de la mode, de la musique et de l’art contemporain. Loin des stéréotypes négatifs, ces images donnent à voir une jeunesse pleine de vitalité et de dignité, en quête de reconnaissance, qui produit ses propres codes et sa propre manière d’habiter le monde.

À travers cette exposition, la Ville de Paris et la photographe Maï Lucas offrent un véritable pèlerinage visuel à travers un monde afro-latino qui a profondément nourri notre imaginaire collectif.