Les Ateliers-musée Chana Orloff présentent une exposition consacrée à la manière dont l'artiste a traversé et représenté les conflits du XXe siècle. Intitulée Guerre et Paix, cette exposition explore une thématique essentielle mais encore méconnue de l'œuvre de Chana Orloff : sa manière d'affronter, par la sculpture, les violences de l'histoire.
Des premières pièces réalisées durant la Première Guerre mondiale, jusqu'aux monuments créés après la fondation de l'État d'Israël, l'exposition retrace plus d'un demi-siècle de création marquée par les épreuves et les bouleversements du monde.
Notre époque résonne étrangement avec la vie de Chana Orloff : l'Ukraine, Israël, l'Europe, les bruits de bottes, les massacres… Comme nous, elle a connu l'incertitude, l'angoisse, l'effroi, mais aussi l'espoir. Chana a traversé des périodes troublées qui l'ont profondément marquée : la mort de son mari, le poète Ary Justman en 1919 ; le suicide de son ami Georges Kars en 1945 ; la connaissance de la Shoah ; les guerres israélo-arabes, source d'inquiétude pour sa famille et ses amis installés en Israël.
Pourtant, la sérénité et l'espoir ont aussi jalonné son existence : son fils Didi (Elie), sa famille, sa carrière d'artiste accomplie, ou encore la création de l'État d'Israël, autant de repères lumineux dans sa vie. La sculpture fut pour elle un langage, un moyen de traduire et de transmettre ses émotions.
Nombre de ses dessins et sculptures explorent les thèmes de la guerre et de la paix, comme en témoigne son œuvre emblématique intitulée Guerre et Paix. L'exposition rassemble un ensemble d'œuvres rarement présenté, dont des sculptures, des dessins préparatoires et des gravures. La mezzanine de l'atelier est spécialement réaménagée pour accueillir un parcours construit autour de trois grandes séquences :
1914 – 1918 : L'angoisse
Les débuts de Chana Orloff à Paris, au moment où la guerre éclate, et ses premières œuvres marquées par la violence des temps.
1939 – 1945 : L'effroi
Des œuvres liées au départ contraint en Suisse, à la spoliation de l'atelier villa Seurat et à la reprise du travail après la Libération.
Après-guerre : L'espoir
La poursuite d'une carrière entre Paris et Israël, ponctuée de commandes publiques, monuments et sculptures où s'affirme le désir de paix.
