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Évènement

Exposition photographique : Du haut de Notre-Dame, 54 chimères nous contemplent !

Du vendredi 14 janvier au jeudi 17 février 2022

Expos Histoire Photos

Une exposition dans le cadre de "l'Original du Mois" en partenariat avec la Bibliothèque de l'Hôtel de Ville.

À la différence des gargouilles de Notre-Dame qui servent à évacuer l’eau de pluie, les chimères ont une fonction décorative. C’est l’architecte Viollet-le-Duc qui décida d’installer ces statues sur la balustrade couronnant la galerie supérieure entre les deux tours et sur les quatre faces de celles-ci (que l’on appelle aujourd’hui la Galerie des chimères), lors de la restauration du monument entre 1847 et 1864.

Ces figures fantastiques et souvent grotesques furent imaginées par l’architecte qui, aidé d’une quinzaine de sculpteurs, réinventa un univers médiéval empreint de magie et de surnaturel en s’inspirant de caricatures, de vestiges architecturaux gothiques et d’illustrations. Parmi ses sources, on comptera naturellement Notre-Dame de Paris de Victor Hugo (1831), dont le héros, Quasimodo, est « une sorte de chimère vivante » tour à tour bondissante ou « accroupie et renfrognée ».

Échappant au mouvement romantique qui les a vu naître et nourries des questionnements scientifiques du XIXe siècle, les chimères de Notre-Dame sont autant de « Quasimodo pensant », figés dans la pierre. L’hybridité de ce bestiaire interroge autant qu’elle effraie, et ce d’autant plus que chaque statue regarde la ville d’un œil parfaitement vide, indifférent, indéchiffrable…

Certaines sont célèbres, d'autres moins. Ces superbes photographies en noir et blanc nous les rendent familières.

Les clichés sont des agrandissements d'après la collection de cartes postales anciennes de la Bibliothèque de l'Hôtel de Ville de Paris

Mise à jour le 14/12/2021

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