En 1833, le jeune Balzac publie la « Théorie de la démarche », œuvre
« à la fois railleuse et scientifique » qui aborde de façon insolite le
problème de l’étude savante de la marche, alors en plein essor. En
examinant un acte trivial et quotidien qui lui semble un abîme sans
fond, l’écrivain place ses propres réflexions « entre la toise du savant
et le vertige du fou ». Destinée par son auteur aux « Etudes
analytiques » de La Comédie humaine, mais jamais republiée de son
vivant, l’analyse balzacienne de la démarche dessine les contours d’une
« science des riens » interrogeant les problèmes fondamentaux de
l’anthropologie.
Une nouvelle édition de la Théorie de la démarche paraît en 2025 aux Editions Le Passage, présentée par Andreas Mayer, discutée par Yves Gagneux et accompagnée d’une lecture du texte par l’acteur Claude Guyonnet.