Une occasion de découvrir les débuts du jeune Malraux et d’en apprendre plus sur une maison d’édition d’avant-garde, aujourd’hui méconnue
André Malraux (1901-1976) fut tout à la fois romancier, critique
d’art, aventurier aux actions parfois délictueuses, fabulateur sulfureux, combattant,
résistant ou encore ministre visionnaire. Ce que l’on ne connait pas ou peu,
c’est le point de départ de cette trajectoire hors norme.
Au printemps 1919, André Malraux devient à dix-huit ans «
approvisionneur de livres rares » pour plusieurs libraires. L’un d’entre eux,
Simon Kra, lui donne sa chance pour collaborer à la maison d’édition qu’il
vient de créer. Bientôt, le jeune Malraux est désigné directeur littéraire des Éditions
Kra / Le Sagittaire. Il publie plusieurs livres illustrés d’auteurs établis et
lance une collection « moderne » associant des auteurs émergents à des artistes
en vue comme Picasso ou Derain. Mais la collaboration tourne court dès l’été
1921…
Simon Cau étudiera dans quelle mesure cette expérience de courte durée
a pu constituer une rampe de lancement pour la carrière du jeune Malraux et
interrogera son impact dans l’évolution des Éditions Kra.
Longtemps commissaire
d’exposition et médiateur artistique, Simon Cau est désormais chercheur de
provenance indépendant, actuellement mandaté par la Mission de recherche et de
restitution des biens culturels spoliés entre 1933 et 1945 (M2RS) du ministère
de la Culture. Son travail porte sur les livres et bibliothèques spoliés lors
de la Seconde Guerre mondiale.
Depuis plusieurs années, Simon
Cau mène des recherches approfondie sur la famille de libraires et d’éditeurs
Kra. Il annoncera début 2027 la création d’une association consacrée à cette
famille aujourd’hui méconnue mais qui marqua l’histoire littéraire et
artistique de l’entre-deux-guerres.
Cet événement
a reçu le label « Cinquantenaire André Malraux ».
(inopérant
pour l’instant)
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