Au sommet de la tour Saint-Jacques…
Mise à jour le 28/04/2025
Cette autre grande dame parisienne reste méconnue des Parisiens, le genre de monument qu'on connaît par cœur, sans savoir grand-chose sur lui !
Dressée à quelques dizaines de mètres des berges de Seine, et ancrée au cœur de son square personnel, la tour Saint-Jacques domine la capitale du haut de ses 62 mètres et offre une vue panoramique exceptionnelle. Cette autre grande dame parisienne reste pourtant méconnue des Parisiens, le genre de monument qu'on connaît par cœur, sans savoir grand-chose sur lui.
Érigée entre 1509 et 1523, la tour constitue le seul vestige de l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie, construite au XVIe siècle et détruite en 1797, sanctuaire qui était le point de rassemblement et de départ pour le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Si l'architecture générale de l'édifice reste fidèle au style gothique flamboyant du XVe siècle, elle reprend aussi certaines nouveautés induites par le nouveau style Louis XII qui triomphe alors, en marquant une transition entre l'art gothique et la Première Renaissance.
La statue de Blaise Pascal, installée à la base de la tour, rappelle qu'il renouvela ici ses expériences barométriques du Puy-de-Dôme. Une statue de Saint-Jacques le Majeur surmonte, à l'angle nord-ouest, la plate-forme sur laquelle est installée une petite station météorologique depuis 1891.
Les symboles sculptés des quatre évangélistes (le lion, le taureau, l'aigle et l'homme), apparaissent dans les angles. Ces statues ont été restaurées au siècle dernier, à l'instar des gargouilles et des dix-huit statues de saints qui décorent les parois de la tour. Une réhabilitation d'envergure a par ailleurs été réalisée entre 2006 et 2009 : cette campagne de travaux avait pour objectif de remplacer les pierres posées au XIXe siècle, de nettoyer les sculptures existantes encore en bon état et de sculpter ou restituer les sculptures endommagées ou disparues.
