Chaque mercredi à 9h30, Frédéric Vitry, le formateur de l’association Développement animation vélo solidaire (DAVS) est à pied d’œuvre et prépare le matériel ad hoc – vélos, casques, plots de dépassement – pour accueillir ses élèves du matin. Bien que l’atelier s’adresse à tous les adultes, la quasi-totalité d'entre eux sont des femmes.

De tout âge et de tout milieu, « de l’aide-soignante à la prof de fac », ces femmes partagent la même envie, mais également la même frustration : celle de n’avoir pas été initiée enfant à la pratique du vélo ou d’avoir été marquée par une mauvaise chute. À des degrés divers, c’est le cas des trois novices du jour : Iliana, Monique et Ina, qui confient avoir longtemps regretté de ne pouvoir suivre leurs copines, leur conjoint ou leurs enfants lors des balades à vélo. Ce qui a motivé Iliana, « c’est d’acquérir davantage de mobilité dans la ville, et de plus c’est un mode de transport écolo ! »

Monique a quant à elle décidé de s’inscrire en douce à l’atelier pour faire la surprise à ses petits-enfants. Défi personnel, convictions ou confort quotidien, Fréderic Vitry constate qu’elles ont « aussi surtout envie de se sentir comme tout le monde ! ».

Nombre des candidates à l’apprentissage du vélo sont issues de l’immigration et proviennent de pays dans lesquels soit le vélo n'est pas répandu, soit il n’est qu’une affaire d’hommes. Très souvent, les personnes proches ne s’avèrent pas les meilleures pédagogues et il est plus efficace de recourir à des spécialistes qui ne vous jugeront pas. Avec 400 adultes formés chaque année, la DAVS a développé, comme d’autres associations, une pédagogie et une technique propres à chaque public.

Plus qu’une pratique, ce type d’associations contribue aussi à faire en sorte que les femmes se réapproprient davantage l'espace public.