En 2008, Michelle Porte propose à Annie Ernaux de la filmer dans les lieux de sa jeunesse. Une partie seulement des entretiens filmés à cette occasion sont retenus au montage. Le vrai lieu (Gallimard) reprend l'intégralité des entretiens menés à l'époque, légèrement "nettoyés" par la romancière, "pour en rendre la lecture possible sans effort".
Une plongée passionnante dans la genèse de l'œuvre de l'auteur de La place, Les armoires vides ou Les années.
Extrait de Le vrai lieu : entretiens avec Michelle Porte, de Annie Ernaux, paru chez Gallimard :
"Les souvenirs sont des choses. Les mots aussi sont des choses. Il faut que je les ressente comme des pierres, impossible à bouger sur la page, à un moment. Tant que je n'ai pas atteint cet état, cette matière du mot, de la phrase, ça ne me convient pas, c'est gratuit. Tout cela relève de l'imaginaire, bien sûr, de l'imaginaire de l'écriture. Écrire, je le vois comme sortir des pierres du fonds d'une rivière. C'est ça."
