Véritable star de la Belle Époque, Boni de Castellane fascine
ses contemporains et fait l’objet d’une étonnante curiosité médiatique. Dandy
légendaire et figure mondaine, cet aristocrate devient l’un des hommes les plus
riches de France par son mariage avec Anna Gould, fille d’un milliardaire
américain. Il pourra ainsi faire construire le Palais Rose sur le modèle du
Grand Trianon, organiser des fêtes mondaines grandioses et donner libre cours à
toutes ses fantaisies ou extravagances dispendieuses. En même temps, dans le
souci d’être utile à son pays, il s’engage en politique, devient député, et
oriente son activité parlementaire, comme son ancêtre Talleyrand, vers la
politique étrangère.
Par son attachement à la tradition, par son sens de l’esthétique,
de l’élégance et du raffinement, comme par sa manière de cultiver un goût
artistique classique, ce personnage incarne, à la Belle Epoque, un certain art
de vivre à la française.
Mais après la richesse et après avoir mené grand train de
vie, viendra le temps des épreuves, de la ruine et des dettes …
Jacques
Marec, président honoraire des Amis du Château de Maisons-Laffitte.
