Atelier 11 Open Studio : Je rêve d’Hygie

Au IIIe siècle de notre ère, les malades et les souffrants de l’île grecque de Paros racontaient avoir des rêves dans lesquels Hygie, la déesse de la santé, la propreté et l’hygiène, apparaissait pour leur offrir purification et guérison. Dans les sanctuaires de l’île, des ex-voto sous forme de tresses de cheveux étaient drapés sur ses statues aux côtés de textiles précieux, offerts en gratitude pour une santé retrouvée ou en prière pour la longévité. Le mot hygiène, la pratique (ou rituel) visant à préserver la santé et le bien-être, est dérivé du nom d’Hygie. Dans le panthéon grec, Hygie était la fille d’Esculape, le dieu de la médecine, dont le bâton entrelacé d’un serpent sert aujourd’hui de symbole moderne à la pharmacie.

En tant qu’artiste dont la recherche est centrée sur les objets votifs, le corps, la guérison, le rituel et le vêtement, Vanessa Brown s’intéresse désormais aux symboles et au langage visuel de la pharmacologie. Durant sa résidence à l’Atelier 11, elle développera un ensemble d'œuvres croisant les représentations d’Hygie et des formes votives contemporaines en verre coloré, élaborées selon les techniques de soudure du vitrail traditionnel. Vanessa Brown a exploré ce processus pour la première fois en 2022 lors de la création d’Inheritances, un travail qui introduisait de nombreux enjeux formels et conceptuels qu’elle approfondira lors de cette résidence. Le Musée du Louvre conserve dans ses collections un relief et un buste d’Hygie ; durant sa résidence, l’artiste photographiera ces sculptures, qui constitueront la matière première de son projet.

Vanessa Brown (Canada / Luxembourg) travaille la sculpture, la vidéo et l'installation. Sa pratique consiste à transmettre ses expériences subjectives à travers des matériaux spécifiques, en particulier ceux porteurs d'une riche histoire, comme le métal et le verre, qui offrent un rapport direct et artisanal au savoir-faire. Nourrie par la recherche, Brown crée des œuvres qui réinterrogent les usages historiques de ces matériaux afin de créer de nouvelles affiliations inattendues, repoussant ainsi les limites de leurs usages traditionnels.

Sa pratique est centrée sur le corps — sa présence, ses besoins et ses expériences sensorielles dans l'espace —, qu'elle explore à travers les prismes du vêtement, de la parure et de la tactilité. Ses projets récents interrogent la manière dont le deuil, le rituel et la transcendance se manifestent dans la culture matérielle et l'architecture, tissant des éléments de guérison, de protection et d'artisanat pour évoquer présence, soin et émerveillement.