Depuis l’Antiquité, le thème du bonheur est souvent lié à la représentation de l’Arcadie, lieu paradisiaque et harmonieux. A partir de la fin du 19e siècle, si ce thème est encore présent, beaucoup d’artistes représentent des scènes plus individuelles et contemporaines. Ils témoignent des instants heureux de la vie dans la sphère intime et familiale ou lors de scènes de divertissements publics et corporels. L’art est le théâtre des plus petits bonheurs comme des plus grandes joies, avec l’amour comme moteur.