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Réinventer l’espace public à Bethléem (2019-2022)

Mise à jour le 11/02/2022

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Les villes de Paris et de Bethléem entretiennent des liens d’amitié et de coopération depuis le début des années 2000. Aujourd’hui, Paris soutient la volonté de Bethléem de transformer la place de la Nativité, devenue au fil du temps un parking, en un espace public convivial et adapté à tous les usagers.

À Paris comme à Bethléem, l’urbanisme évolue. Le partage de l’espace public est repensé et les piétons sont désormais au cœur des politiques d’aménagement. Depuis 2019, Paris coopère avec Bethléem pour y « Réinventer l’espace public », grâce au soutien financier de l’Agence Française de Développement.

Face à une mobilité centrée sur la voiture individuelle, le projet vise à reconquérir l’espace public au profit des piétons et de la vie sociale. Il s’agit de mener des activités de sensibilisation et de transformer la place de la Nativité en un espace ouvert à tous.

Tout comprendre sur la coopération Paris-Bethléem

Le youtubeur Cyrus North a réalisé une vidéo pédagogique sur le contexte et les objectifs de la coopération. Il explique pourquoi Paris travaille avec la municipalité de Bethléem et comment une transformation de la place est possible. La vidéo a été réalisée en partenariat avec la Ville de Paris et l'AFD :

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Les citoyens mobilisés

Les citoyens sont au cœur de la démarche. Des outils d’urbanisme culturel et participatif sont mobilisés avec des expérimentations, des ateliers et des animations, pour imaginer avec les habitants les futurs aménagements et activer la vie culturelle et le vivre ensemble. Face à la pandémie, des activités de concertation en ligne ont été mises en place : questionnaires, photo marathon, musée virtuel de la place, activités créatives pour les enfants avec le Conseil Architecture Urbanisme et Environnement de Paris (concours de dessins, tutoriels pour des pop-up et mini-théâtre, rallye photo).

Le dialogue ouvert avec les habitants révèle l’identité plurielle de Bethléem et les multiples lignes de fracture locales : socio-économique, confessionnelle, politique ou encore géographique.

Le projet de transformation de la Place de la Nativité a été dessiné par les architectes et designers palestiniens, AAU Anastas et exposé pour une dernière séquence de consultation des habitants fin 2021. La place sera entièrement piétonnisée. Un parvis sera créé devant la Municipalité avec une fontaine multifonctionnelle et les arcades seront prolongées sur la place, avec un système d’assises qui s’inspire de la topographie locale. Les interventions sont légères et centrées sur l’amélioration du confort des usagers avec une végétation et des assises renforcées. Les usages seront ainsi démultipliés. Les travaux devraient débuter à l’été 2022 pour une inauguration en fin d’année.

Réinventer le centre pour la paix

Le centre pour la Paix, construit par la coopération suédoise, est un équipement culturel municipal d’envergure, situé sur la place de la Nativité. Aujourd’hui peu fréquenté, sa réactivation est au cœur de la stratégie de revitalisation de la place. Il s’agit d’ouvrir et de prolonger la vie du bâtiment sur la place, avec une programmation culturelle et sociale ambitieuse et des aménagements.

Le rez de chaussée du bâtiment a ainsi été rénové dans le cadre du projet et transformé en un espace multifonctionnel. Il a été pensé pour répondre aux attentes des habitants et des visiteurs : ludothèque, librairie, comptoir de l’office de tourisme, etc. Le mobilier a été produit par des artisans locaux avec la plateforme Local Industries.

Des événements pour activer la vie culturelle et sociale

En lien avec le label « Bethléem, Capitale arabe de la culture » de 2021, plusieurs activités ont été organisées et seront programmées en 2022 :

Une campagne de promotion de la marche avec notamment des parcours touristiques à pied dans la vieille ville et une signalétique repensée ;
Création de la première biennale d’architecture palestinienne. Des architectes, designers et artistes locaux proposeront leur regard sur l’usage contemporain de l’espace public et le vivre ensemble à Bethléem ;
La production de vidéos, dont un flash mob sur la place #We are Bethlehem ;
Des aménagements auprès de 4 écoles pilotes pour améliorer les cheminements piétons (passage piéton 3 D et créatifs, plantation d’arbres, réfection de trottoirs) ;
La création d’une ludothèque et le design d’un jeu éducatif de dominos pour transformer la place ;
Une exposition photos avec des portraits géants des habitants sur la place pour renforcer l’identité commune ;
Une programmation évènementielle pour proposer une expérience de Noël « authentique » en partenariat avec la ville de Strasbourg (illuminations, video-mapping, marchés).