Le saviez-vous ?
Connaissez vous l'histoire des drapeaux olympiques et paralympiques ?
Mise à jour le 15/09/2023
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Le drapeau olympique flotte devant l'Hôtel de Ville de Paris depuis le 9 août 2021. Qui l'a créé ? Avec quelle signification ? Et à quoi ressemble le drapeau paralympique, également présent à Paris ? Retour sur les origines de ces symboles emblématiques des Jeux.
À l'origine, une lettre et une esquisse de Pierre de Coubertin
Pierre de Coubertin, le rénovateur des Jeux olympiques, a imaginé ce drapeau en 1913. C’est une création moderne, qui n’a rien à
voir avec un dessin antique.
Les anneaux olympiques apparaissent pour la première fois en 1913 sur l’en-tête d’une lettre écrite par Pierre de Coubertin, dessinés et coloriés de sa main. Le courrier daté du 15 juillet est adressé au baron Godefroy de Blonay, membre suisse du Comité international olympique (CIO). Puis, sur un courrier du 6 août 1913, figure une seconde ébauche des anneaux.
Mais il semblerait que l’origine des cinq anneaux trouve sa source dans l’emblème de l’Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA), une fédération sportive française omnisports. En 1890, Pierre de Coubertin, secrétaire général, imagine son logo : deux anneaux entrelacés, un bleu et un rouge sur fond blanc, les couleurs du drapeau français, accompagnés de l’inscription latine « Ludus pro Patria » (Des jeux pour la Patrie).
Le drapeau olympique a 7 versions officielles
Coubertin présente officiellement le drapeau en 1914. « Le drapeau fut présenté par son auteur - Pierre de Coubertin - au cours de la 17e
session du CIO tenue à la Sorbonne en 1914 à l'occasion du Congrès olympique
commémorant le 20e anniversaire du rétablissement des Jeux olympiques et de la
création du Comité international olympique, le 23 juin 1894 », détaille le
Comité national olympique et sportif français.
En 1957, le CIO officialise une version particulière des anneaux ne variant que légèrement de l’original de Coubertin dans la manière dont ils s’entrecroisent. Puis, en 1986, des interstices sont ajoutés aux intersections des
anneaux pour permettre de les reproduire le plus précisément possible avec les
techniques d’imprimerie de l’époque.
Enfin, en 2010, la
version officielle des anneaux olympiques revient au modèle original des
anneaux entrelacés, sans interstice aux intersections, tel que l’avait imaginé
Coubertin.
Aujourd’hui, il existe sept versions officielles des anneaux
olympiques. La version polychrome sur fond blanc est la plus courante.
Au moins une des cinq couleurs est présente dans tous les drapeaux du monde
Les cinq anneaux entrelacés représentent les cinq continents unis par l’olympisme. Quant aux six couleurs (en incluant le blanc en arrière-plan), elles représentent toutes les nations. En effet, au moins l’une de ces couleurs était présente dans le drapeau de chaque pays, lors de la création du drapeau. Celui-ci est le symbole de l’universalité de l’esprit olympique.
La devise : Citius, Altius, Fortius, expression latine signifiant « plus vite, plus haut, plus fort » figurait également sur le drapeau olympique originel. C’est un proche de Pierre de Coubertin, le père dominicain Henri Martin Didon (1840 – 1900), prieur de l’établissement scolaire Albert-le-Grand d'Arcueil, qui est à l’origine de cette devise.
Un drapeau inauguré lors des Jeux d'Anvers en 1920
Les Jeux olympiques de 1916, prévus à Berlin en Allemagne, sont annulés en raison de la Première Guerre mondiale. C'est donc en 1920, lors des Jeux d’Anvers (Belgique), que le drapeau a olympique a flotté pour la première fois.
Il sera présent dans le stade olympique jusqu'au dernier jour des Jeux le 12 septembre 1920, « lors d'une cérémonie de clôture ponctuée par un discours de Pierre de Coubertin et par une cantate interprétée par 1 200 choristes et musiciens ». Puis le drapeau olympique est remis à Paris qui organisera les Jeux en 1924. L’identité visuelle olympique est née !
Un drapeau flottant de l'ouverture à la clôture
Le drapeau fait son entrée dans le stade durant la cérémonie
d’ouverture des Jeux olympiques. Il est alors porté horizontalement par des athlètes, puis hissé à un mât.
Comme la flamme olympique qui brûle durant tous les Jeux, le
drapeau flotte dans le stade de la cérémonie d’ouverture jusqu’à la cérémonie
de clôture. Au cours de celle-ci, il est abaissé et remis au maire de la ville
organisatrice des Jeux suivants.
L'arrivée du drapeau à Paris lance la nouvelle olympiade
Le drapeau olympique a été remis par la gouverneure de Tokyo, Yuriko Koike, à la maire de Paris, Anne
Hidalgo, lors de la cérémonie de clôture des Jeux de Tokyo le 8 août 2021.
Puis, il est arrivé dans la capitale française dès le 9 août, marquant le début de la nouvelle olympiade, en attendant les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 !
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En savoir plus sur les symboles olympiques cnosf.franceolympique.com
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Revivez en images l'arrivée du drapeau olympique
Les Jeux paralympiques ont également leur drapeau
Le drapeau paralympique a été transmis à la maire de Paris le 5 septembre 2021 lors de la clôture des Jeux paralympiques de Tokyo. Et est arrivé dans la capitale française dès le 6 septembre !
Ce drapeau est composé de l'actuel symbole
paralympique sur fond blanc. Celui-ci est formé de trois «agitos» (ce qui en latin signifie « Je bouge ») respectivement rouge, bleu et
vert, s'encerclant sur un fond blanc. Chaque « agito » symbolise le mouvement en
formant ensemble une figure ressemblant à un croissant. Officiellement approuvé en avril 2003, il a été légèrement modifié en 2019.
Les emblèmes paralympiques, depuis l'organisation des premiers Jeux paralympiques à Rome en 1960 (également appelés les 9e Jeux Internationaux de Stoke Mandeville) ont souvent été différents de ceux utilisés pour les Jeux olympiques. Mais pour Paris 2024, les emblèmes olympique et paralympique sont identiques à l'exception du symbole associé : anneaux pour le premier et « agitos » pour le second.
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