Restauration de l’église Sainte-Anne de la Butte-aux-Cailles : comment la Ville a sauvé cet édifice

Craquements sur la façade, fissures au plafond, affaiblissement lié au poids de l’édifice sur le sol… La structure même de Sainte-Anne de la Butte-aux-Cailles (13^e) et sa stabilité étaient grandement menacées ! Il fallait agir rapidement et en profondeur. La Ville de Paris s’est emparée de ce chantier titanesque qui devrait s’achever à la fin de l’année.

Lancés en 2022, les travaux engagés sont à la hauteur des enjeux. Il faut savoir que l’église de la rue de Tolbiac a été érigée sur le remblai de couverture de la Bièvre. Elle a donc été bâtie sur pilotis : au moment de sa construction, il y en avait près de 71 ! Chacun d’eux vient s’enfoncer dans le soubassement rocheux à des profondeurs de 16 à 22 mètres. Ainsi, au fil du temps, cette construction sur « pilotis » a posé des problèmes quant à la stabilité de l’édifice. Les restaurations successives ne sont pas parvenues à enrayer la situation.

Pour résoudre ce problème, les équipes ont donc creusé en profondeur sous l’édifice pour poser des micropieux, permettant de transférer le poids jusqu’au bon sol – un chantier comparable à la création d’une ligne de métro ! Quand on regarde l’intérieur aujourd’hui, impossible de penser qu’il y a quelques mois, il y avait un trou géant et des tiges s’enfonçant à des dizaines de mètres sous le sol.

Sur la façade aussi, les pierres noircies et abrasées par la pollution, la pluie et le vent ont été nettoyées et restaurées, à l’instar des statues et de l’horloge. À l’intérieur, les sols en carreaux de ciment ont été reconstitués selon le dessin d’origine, la voute de la nef a été remise à neuf, tandis que les peintures et les mosaïques des autels (central et du transept) ont fait l’objet d’une restauration/conservation afin de retrouver leur éclat d’origine.

De style romano-byzantin, avec deux grandes tours, l’église Sainte-Anne de la Butte-aux-Cailles a été édifiée par Prosper Bobin entre 1896 et 1912. C’est une époque où Paris s’étend : la population croît et la chapelle existante ne suffit plus à accueillir le nombre de fidèles.

À l’intérieur, ses vitraux présentent des motifs géométriques ou des scènes historiées. Ils ont été conçus par Charles Mauméjean (1888-1957), peu avant la Seconde Guerre mondiale. Très colorées, ces compositions donnent à l’édifice des teintes chatoyantes à toute heure de la journée. À noter que les ateliers Mauméjean ont également réalisé les différentes mosaïques qui ornent les autels de l’église.