Le saviez-vous ?
10 anecdotes sur la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris
Mise à jour le 04/12/2020
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À l’occasion de la Sainte-Barbe, aussi appelée « Sainte du feu » et patronne des sapeurs-pompiers, voici 10 choses à savoir sur les petites et grandes histoires des soldats du feu dans la capitale.
La population devait éteindre les incendies elle-même
Au feu, à chacun son seau ! Avant que les pompiers n’existent, les Parisiens et Parisiennes devaient éteindre eux-mêmes les incendies survenant dans leur voisinage. Des provisions d’eau devaient être faites dans les habitations et les hommes faisaient partie du guet à tour de rôle chaque nuit. Il fallait également veiller au bon entretien des puits pour que l’eau soit facilement accessible en cas de besoin.
La Brigade de sapeurs-pompiers de Paris en images
Le comédien qui éteignait la flamme
François Dumouriez du Perrier, originaire d’Aix-en-Provence, n’était à priori pas destiné à devenir le premier pompier de France. Ce comédien, membre de la Comédie française, rapporte d’un voyage aux Pays-Bas une invention développée par Jan Van der Heiden : la pompe à incendie. Après l’avoir présentée au roi Soleil, il lance la production et la vente de ces pompes à travers la France.
Des pompes à eau pour les pompiers
Quelques années plus tard, François Dumouriez du Perrier est nommé par Louis XV directeur général des pompes de la ville de Paris. À lui d’entretenir et de former du personnel au maniement des pompes à incendie. En 1719, des gardiens et sous-gardiens sont responsables des 17 pompes publiques disposées dans Paris. Au départ, ces hommes conservent leur emploi principal (cordonnier, serrurier, maître brodeur) mais constituent une première cohorte de 62 pompiers à Paris.
Napoléon 1er faillit périr dans un incendie
Un siècle plus tard, alors que Napoléon 1er se trouve dans son palais de Saint-Cloud par une froide nuit de février, un incendie se déclare. Même si l’incendie est maîtrisé, il fait prendre conscience à l’empereur de la nécessité d’avoir des gardes formés et dédiés à l’extinction des feux. Le 18 septembre 1811, Napoléon 1er confie la lutte contre les incendies à un corps militaire qui devient le premier Bataillon de sapeurs-pompiers de Paris. Ce bataillon est installé dans l’actuelle rue de Sévigné, entre les 3e et 4e arrondissements.
Quand la gymnastique devient obligatoire
Je m’entraîne chaque jour avec rigueur pour acquérir et conserver une efficacité optimale.
Dès 1814, sous l’impulsion du chef de bataillon Plazanet, un manuel d’instruction vient réglementer la formation des pompiers. La gymnastique devient un prérequis pour les soldats du feu. Ils gagnent alors en efficacité et en audace. Aujourd’hui, l’entraînement physique est une composante indissociable du métier de pompier. Il fait d’ailleurs partie du code d’honneur de la Brigade des sapeurs-pompiers de Paris rappelé par le Général Richard Lefèvre en 2001.
Du bataillon au régiment
Tout au long du XIXe siècle, Paris n’a cessé de se transformer et de s’étendre. En 1860, onze communes limitrophes sont absorbées, aboutissant ainsi à la création de huit arrondissements supplémentaires. Cette extension de la capitale implique pour les pompiers une zone à protéger plus importante, mais sans augmentation de leurs effectifs. Une réorganisation s’impose. Des postes gardés par trois hommes sont créés ici et là pour que la rapidité des interventions ne pâtisse pas de ces évolutions territoriales. En 1866, le bataillon devient officiellement un régiment.
Les pompiers à la pointe de la technologie
De la traction hippomobile (aussi appelée traction équestre) à la traction mécanique en passant par les pompes à vapeur et l’usage des télégrammes, les pompiers s’approprient les évolutions techniques. Leurs pratiques professionnelles évoluent pour accompagner les changements qui s’opèrent sur le territoire parisien.
Des soldats du feu aux « soldats de la vie »
Qu’il s’agisse d’éteindre des incendies ou d’intervenir après un accident, les pompiers sont directement au contact de la population. Au fil du temps, ils mettent au point des techniques de premiers soins et de réanimation qui leur sont très utiles lors les deux guerres mondiales durant lesquelles ils interviennent pour porter secours aux victimes civiles.
Moins de 3% des interventions des pompiers concernent des incendies
Aujourd’hui, l’immense majorité des interventions de la Brigade des sapeurs-pompiers parisiens représente du secours aux victimes, tandis que les incendies ne représentaient plus que 2,8% des sorties en 2019.
Les pompiers de Paris n'interviennent pas seulement à Paris
Quatre départements sont couverts par la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris : les Hauts-de-Seine, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne et bien sûr Paris. Cela représente un peu moins de 800 km² et quelques 7 millions d’habitants, auxquels s’ajoutent plusieurs dizaines de millions de touristes et voyageurs. Chaque année, les sapeurs-pompiers réalisent 500 000 interventions, ce qui représente un départ toutes les 60 secondes.
La cérémonie des 209 ans de la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris
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