Rafraîchir Paris face aux canicules : l’arrosage des rues comme solution urbaine

Focus

Mise à jour le 12/05/2026

Canicule
Crédit photo : Jean-Baptiste Gurliat/Ville de Paris
Cette recherche étudie les effets de l’arrosage des rues sur le rafraîchissement urbain à Paris. Elle analyse dans quelle mesure cette technique peut contribuer à réduire les îlots de chaleur urbains, améliorer le confort thermique pendant les canicules et accompagner l’adaptation de la ville au changement climatique.
Infos clés
Dispositif : Cifre
Chercheur-se : Martin HENDEL
Période : 2013 - 2015
Statut : thèse soutenue
Direction : Direction de la Propreté et de l'Eau
Thématique : îlots de chaleur urbains, adaptation climatique

Présentation

Cette thèse s’intéresse à l’arrosage des chaussées et trottoirs comme solution de rafraîchissement urbain dans les villes denses. Elle analyse les effets de cette pratique sur la température de l’air, les surfaces urbaines et le confort thermique des piétons.
La recherche s’appuie sur plusieurs campagnes expérimentales menées à Paris durant les étés 2013 et 2014, notamment dans les quartiers du Louvre et de Belleville.
Le travail s’inscrit dans le contexte du réchauffement climatique et de l’augmentation attendue de la fréquence et de l’intensité des canicules. Il répond également aux réflexions engagées par la Ville de Paris sur les stratégies d’adaptation climatique et de réduction des îlots de chaleur urbains.
La thèse interroge enfin les conditions d’un usage soutenable de cette méthode, notamment au regard des consommations d’eau nécessaires pour produire un effet de rafraîchissement significatif.

Méthodologie

La recherche repose sur des expérimentations de terrain réalisées dans l’espace public parisien. Des dispositifs de mesure ont été installés sur plusieurs sites afin d’évaluer les effets microclimatiques de l’arrosage urbain.
Les travaux combinent :
  • mesures de température de l’air ;
  • mesures d’humidité ;
  • analyses des températures de surface ;
  • suivi des flux thermiques ;
  • évaluation du confort thermique des piétons ;
  • calcul des consommations d’eau liées à l’arrosage.
La thèse mobilise également des outils de climatologie urbaine et d’analyse des îlots de chaleur urbains afin d’évaluer l’impact potentiel de cette technique à plus grande échelle.

Résultats

L’arrosage permet de refroidir les surfaces urbaines
Les expérimentations montrent que l’arrosage des chaussées réduit fortement la température des surfaces exposées au soleil. Les effets de refroidissement sont particulièrement visibles pendant les périodes les plus chaudes de la journée.
Le refroidissement est lié au phénomène d’évaporation de l’eau, qui absorbe une partie de la chaleur accumulée par les matériaux urbains.
Des effets mesurables sur le confort thermique
La recherche met en évidence des effets positifs sur le microclimat urbain et le confort thermique des piétons. Les mesures montrent des diminutions de température ressentie dans les zones arrosées.
Les résultats suggèrent que l’arrosage urbain peut contribuer à limiter certains effets des canicules dans les espaces publics très minéraux et fortement exposés à la chaleur.
Une solution à encadrer pour limiter la consommation d’eau
La thèse souligne toutefois que l’efficacité de l’arrosage dépend fortement des rythmes d’arrosage, des matériaux urbains, de l’ensoleillement et des conditions météorologiques.
Le travail propose plusieurs pistes pour optimiser les fréquences et les quantités d’eau utilisées afin de limiter la consommation de la ressource tout en maintenant un effet rafraîchissant efficace.
Une stratégie d’adaptation au changement climatique
Enfin, la recherche montre que l’arrosage urbain peut constituer un outil complémentaire dans les stratégies d’adaptation climatique des grandes villes.
Il ne remplace pas les autres solutions de rafraîchissement urbain — végétalisation, matériaux réfléchissants ou désimperméabilisation — mais peut être mobilisé ponctuellement lors des épisodes de forte chaleur.

Apports pour la Ville

Cette recherche apporte des éléments utiles pour réfléchir à l’organisation du travail dans les services de propreté et plus largement dans les services publics municipaux.
Cette recherche apporte des connaissances opérationnelles utiles pour les politiques d’adaptation climatique de la Ville de Paris.
Les résultats peuvent contribuer :
  • à la gestion des épisodes de canicule ;
  • aux stratégies de réduction des îlots de chaleur urbains ;
  • à l’organisation des dispositifs d’arrosage urbain ;
  • à l’amélioration du confort thermique dans l’espace public ;
  • aux réflexions sur l’usage de l’eau non potable en ville ;
  • à l’adaptation des espaces publics au changement climatique.
La thèse fournit également des éléments d’aide à la décision sur les coûts, les bénéfices et les limites de cette pratique à l’échelle urbaine.

Partenaires

  • Direction de la Propreté et de l'Eau (DPE) - Ville de Paris
  • Université Paris Diderot (Paris 7)
  • École des Ingénieurs de la Ville de Paris (EIVP)
  • Laboratoire Matière et Systèmes Complexes (MSC)

Consulter la thèse

Le dispositif Cifre
Cette recherche est menée dans le cadre du dispositif CIFRE (Convention industrielle de formation par la recherche), qui permet à un doctorant ou une doctorante de conduire une thèse en partenariat avec une structure publique ou privée.
À la Ville de Paris, ce dispositif favorise le développement de recherches en lien direct avec les politiques publiques parisiennes.
En savoir plus sur le dispositif Cifre
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