Internet, un espace pour contester le racisme ? | Recherche

Présentation

Internet constitue un espace privilégié pour observer la manière dont s'expriment les expériences du racisme et des discriminations. Si les discours racistes y circulent, le web donne également la possibilité aux personnes qui en sont la cible de prendre publiquement la parole, en dehors des formes traditionnelles de mobilisation associative ou politique.

Lila Belkacem s'intéresse aux personnes catégorisées ou se définissant comme « Noires » et vivant en région parisienne. Elle étudie la manière dont elles racontent leur expérience du racisme et de la minoration, mais aussi les façons dont elles répondent aux catégories et aux représentations qui leur sont assignées.

Cette recherche prolonge les travaux menés dans sa thèse de sociologie sur les descendants d'immigrants ouest-africains. L'observation des échanges en ligne avait alors fait apparaître Internet comme un terrain particulièrement riche pour comprendre la construction des appartenances et les expériences du racisme et des discriminations.

Méthodologie

La recherche repose sur l'observation de différents espaces numériques : blogs personnels, forums de discussion, sites internet et espaces ouverts des réseaux sociaux. Lila Belkacem étudie les textes, images et vidéos qui y circulent, mais également les commentaires et les échanges qu'ils suscitent. L'objectif est ainsi de comprendre non seulement ce qui est dit, mais aussi comment les internautes interagissent et comment les contenus circulent d'un espace à l'autre.

Cette enquête en ligne est complétée par des entretiens avec des internautes afin de replacer leurs prises de parole dans leurs parcours personnels et sociaux et d'étudier les liens éventuels entre expression en ligne et engagement associatif. Le projet prévoit également des entretiens avec des représentants d'associations antiracistes afin de comparer ces formes de mobilisation.

Principaux enseignements

L'étude montre d'abord la diversité des manières de parler du racisme sur Internet. La contestation ne prend pas nécessairement la forme d'un discours militant organisé : l'humour, la parodie, les images, les récits personnels ou encore la mise en scène de soi occupent une place importante. Les internautes peuvent ainsi transformer une expérience de stigmatisation en matière à discussion, à critique ou à revendication collective.

Mais Internet n'est pas pour autant un espace libéré des rapports de pouvoir. Les échanges observés font également apparaître des désaccords, des catégorisations et des formes d'exclusion au sein même des groupes qui prennent la parole. Les rapports entre femmes et hommes sont notamment traversés par des normes et des jugements qui peuvent limiter ou disqualifier certaines prises de parole.

La recherche met ainsi en évidence un paradoxe : les espaces numériques peuvent permettre de contester les assignations et les discriminations, tout en reproduisant certaines frontières et certains rapports de pouvoir. L'expérience commune de la minoration peut aussi favoriser l'expression de la fierté, de la solidarité et d'un sentiment de destin partagé.

Apports de la recherche

En s'intéressant aux expressions ordinaires plutôt qu'aux seules mobilisations organisées, cette recherche élargit la manière d'étudier la lutte contre le racisme. Elle montre que la contestation se construit aussi dans des conversations, des récits personnels, des images ou des formes humoristiques qui ne se présentent pas nécessairement comme militantes.

Elle permet également de mieux comprendre Internet comme un véritable espace public, où se construisent et se confrontent des représentations de soi, des appartenances et des expériences de la discrimination. Un enjeu particulièrement important alors que la lutte contre le racisme en ligne constitue déjà, au moment de la recherche, une préoccupation des pouvoirs publics et des associations antiracistes.

Pour aller plus loin

La bourse de la Ville de Paris a notamment permis à Lila Belkacem de présenter ses travaux dans plusieurs colloques et séminaires de recherche et de préparer un article scientifique consacré aux conversations en ligne entre jeunes descendants d'immigrants ouest-africains en région parisienne.