Classes de découverte : apprendre autrement, grandir ensemble
Mise à jour le 13/07/2026
Chaque année, des milliers d’écoliers parisiens quittent temporairement leur salle de classe pour vivre une expérience unique : les classes de découverte. Reportage à Lans-en-Vercors, en Isère, où 48 élèves parisiens ont vécu dix jours riches en découvertes.
Du 16 au 25 juin 2026, trois classes parisiennes ont ainsi pris la direction de Lans-en-Vercors pour un séjour consacré au patrimoine et au développement durable. Au programme : découverte de la montagne, étude de la flore, sensibilisation au tri des déchets et au compostage, rencontres avec des agriculteurs ou encore visites de fermes pédagogiques.
Une école hors-les-murs au service des apprentissages
Partir en classe de découverte, c’est bien plus qu’un simple voyage scolaire. Portés conjointement par la Ville de Paris et l’Éducation nationale, ces séjours s’inscrivent pleinement dans le temps scolaire et répondent aux objectifs pédagogiques définis par les enseignants dans le cadre du Projet Éducatif de Territoire (PEDT). Chaque année, environ 350 classes de découverte sont organisées dans toutes les régions de France, ainsi qu'en Europe, et bénéficient à près de 7000 élèves parisiens.
Pour profiter de ce dispositif, les professeurs des écoles peuvent candidater à plusieurs séjours proposés dans le catalogue de la direction des Affaires scolaires (Dasco) de la Ville de Paris tous les ans. Les projets sont ensuite étudiés par l’Éducation nationale avant d’être attribués selon différents critères, dont leur cohérence pédagogique. Une fois leur séjour attribué, les enseignants élaborent avec les centres d’accueil un programme adapté à leur projet de classe.
« Dès février, nous élaborons le programme avec les enseignants. Nous sélectionnons ensemble les activités les plus adaptées à leur projet pédagogique », explique Vincent, responsable du centre.
À Lans-en-Vercors, le centre est géré par l’Œuvre Universitaire du Loiret (OUL), partenaire historique de la Ville de Paris. Ses équipes travaillent avec les animateurs et les partenaires locaux interviennent en complément des enseignements dispensés par les professeurs. Cette collaboration permet de proposer des activités à la fois ludiques, éducatives et parfaitement intégrées aux apprentissages scolaires.
« La classe de découverte correspond au programme de l’Éducation nationale. Le temps de classe est un temps d’apprentissage en dehors de l’école », rappelle Clarisse, cheffe du pôle École autrement de la Dasco.
Car même loin de Paris, l’école continue. Chaque jour, une heure de classe est maintenue afin de permettre aux élèves de tenir leur carnet de bord, de revenir sur les activités réalisées ou encore de poursuivre certains apprentissages
Pour Bérénice Teyssandier, professeure des écoles, ces temps constituent des repères précieux :
Durant la classe de découverte, le temps de classe est plus libre qu’à l’école et ils sont contents de travailler. En réalité, c’est un repère pour eux car ils se retrouvent avec leur maîtresse.
professeure à l'école Charles lhermite
Des découvertes qui prennent vie sur le terrain
Dans les gorges du Bruyant, les élèves avancent en file indienne derrière Étienne, directeur adjoint du séjour. Au fil de la randonnée, il leur explique la formation des falaises calcaires et leur montre des fossiles vieux de plusieurs millions d’années.
« Oh lui, on dirait un champignon ! », s’exclame Jeanne sous les rires de ses camarades. Au travers de cette randonnée, les notions abordées en classe deviennent concrètes et les enfants peuvent expérimenter, observer et manipuler. Une manière d’apprendre qui favorise la curiosité et l’autonomie.
Autre temps fort du séjour : la visite de la ferme pédagogique des Marmottes. Les élèves approchent chèvres, lapins, poules et ânesses avant de découvrir le quotidien des agriculteurs et d’avoir même l’expérience de la traite.
« C’était la première fois et le pis de la vache est tout rugueux et dur», s'étonne Solen. À côté de lui, Ada n’est pas du tout du même avis : « Je m’attendais pas à ce que la texture soit si moelleuse ! »
Apprendre à vivre ensemble
Les bénéfices des classes de découverte dépassent largement le cadre scolaire. Pour beaucoup d’enfants, il s’agit de la première expérience loin de leur famille pendant plusieurs jours. Certains sont même amenés à fêter leur anniversaire lors du séjour, à l'image de Zakaria qui a pu souffler ses bougies entouré de ses camarades au milieu des montagnes du Vercors.
Partage des chambres, repas pris en commun, entraide lors des activités, respect des règles collectives : le séjour favorise le développement de l’autonomie et de la confiance en soi.
Le soir, après les activités de la journée, place aux veillées. Jeux coopératifs, défis en équipe ou moments festifs permettent aux enfants de créer des souvenirs communs tout en renforçant la cohésion du groupe.
Découvrir une montagne, toucher un fossile, traire une vache, écrire une carte postale ou dormir plusieurs nuits loin de chez soi, autant de premières fois qui participent à la construction des citoyens de demain.
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