À la mairie du 6e, un pan de l’Exposition universelle de 1900 est toujours présent

Édifiée entre 1847 et 1849 à la demande du préfet Rambuteau, la mairie du 6ᵉ est l’œuvre des architectes Rolland et Paul-Frédéric Levicomte. Elle abritait alors la « maison commune » de ce qui constituait encore le 11ᵉ arrondissement de Paris, avant la réorganisation de 1859.

Au centre de sa cour trône aujourd’hui une œuvre imposante : le Combat de Centaure. Sculptée dans un bloc de marbre de Carrare par Gustave Adolphe Crauk, cette pièce valut à son auteur le Grand Prix de Rome. Présentée au Grand Palais lors de l’Exposition universelle de 1900, elle fut installée à cet emplacement en 1905. La scène représentée illustre un épisode mythologique : un lapithe affrontant un centaure qui tente d’enlever sa femme.

En 1914, le peintre Henri Martin a réalisé une œuvre intitulée « Allégorie du Travail », destinée à orner l'escalier de la mairie. Une initiative qui illustre la volonté des communes de l’époque d'intégrer l'art moderne dans leurs lieux de représentation officielle.