Square du Vert Galant

Autrefois, l’île de la cité ne dépassait pas l’emplacement de la rue en bordure de l’actuelle place Dauphine. Il y avait en aval trois îles qui lui furent rattachées lors de la construction du Pont-Neuf à la fin du XVI^e siècle. La pointe de l’île devient un jardin municipal en 1884. Lieu historique et unique, ce square forme la proue de l’île. À l’ombre des tilleuls, d’un noyer, de l’arbre aux quarante écus ou du charme, d’un saule pleureur à l’extrémité, une large vue se déploie sur le fleuve, le Louvre, le pont des Arts, l’Hôtel de la Monnaie, l’Institut de France, l’Académie française ou encore celle des Beaux-Arts.

Située sur la place du Pont-Neuf, la statue équestre d’Henri IV (1553-1610) domine le square baptisé « Vert Galant » du surnom du célèbre souverain, roi de France de 1589 à 1610. L’originale fut détruite à la Révolution sur décision de l’Assemblée nationale. Lors de la Restauration, le souhait du nouveau pouvoir étant d’afficher sa continuité avec l’ancien régime et oublier la Révolution, une nouvelle statue d’Henri IV par François-Frédéric Lemot (1771-1827) est édifiée en 1818.

Aujourd’hui, ses allées sont foulées par les nombreux touristes amoureux des promenades romantiques.