Ils ajustent d’abord genouillères, coudières et protège-poignets, avant de bien vérifier les lanières de leur casque. Au centre de loisirs de l’école élémentaire de la Brèche-aux-Loups (12^e), une centaine d’enfants concentrés et enthousiastes, issus de différents arrondissements, se préparent en toute sécurité à une après-midi en roue libre. Au menu ? Une séance de skateboard sur piste et sur rampe !

Martin Maillot, l’animateur du site, par ailleurs espace d’apprentissage du skateboard pour les centres de loisirs des 11^e et 12^e arrondissements pendant toute l’année, leur dévoile le programme du jour : ce mercredi, ils auront la chance de rencontrer deux champions venus d’outre-Atlantique, Amelia Brodka et Neftalie Williams. Polono-Américaine, la première a représenté la Pologne lors des Jeux de Tokyo 2021. Après une carrière professionnelle, le second dirige quant à lui le Centre pour le skateboard, les sports d’action et le changement social (Center for Skateboarding, Action Sports and Social Change) à l’université de San Diego (Californie).

Pour certains, ce sera l’occasion de perfectionner leur technique avec des sportifs de renom. Pour les autres, l’opportunité d’expérimenter leurs premières sensations fortes sur une planche à roulettes.

Et c’est parti ! Les écoliers se lancent pour des exercices de glisse et d’équilibre. « Mets ton pied à l’arrière de la planche et tourne. Voilà, c’est très bien ! » Neftalie conseille et encourage les élèves qui progressent à une vitesse fulgurante. Les cris de victoire ponctuent chaque nouvelle figure maîtrisée.

« Le skate est une discipline accessible à tous les enfants, même s’ils n’ont jamais mis les pieds sur une planche auparavant, qu’ils aient une expérience sportive ou non. En une quinzaine de minutes seulement, un débutant peut apprendre les bases », explique Pierre Ravaud, du comité départemental Roller et Skateboard de Paris (CDRS75).

Le moniteur du comité intervient dans les écoles parisiennes pendant les heures de classe et pendant les vacances dans les centres de loisirs de la Ville de Paris. « En collaboration avec les animateurs municipaux, nous formons jusqu’à 48 enfants en deux heures. Nous nous impliquons également dans les centres de loisirs hospitaliers tels que Robert-Debré (19^e), la Pitié-Salpêtrière (13^e) et le Bicêtre (Val-de-Marne) », poursuit-il.

« Nous avons coordonné cette initiative en collaboration avec le comité départemental Roller et Skateboard de Paris, en partenariat avec l’ambassade des États-Unis à Paris », commente Lucas Degrey, organisateur de l’animation et gestionnaire à la direction des affaires scolaires (Dasco) de la Ville de Paris. Cette coopération est d’autant plus significative que les prochains Jeux olympiques et paralympiques se tiendront à Los Angeles (Californie) en 2028. « L’objectif était de mettre en lumière l’évolution du skateboard, de présenter sa pratique à travers des ateliers et de donner un aperçu de son avenir en testant un prototype. »

Les jeunes skateurs ont été ravis de découvrir un prototype de skateboard, baptisé « Bitume », capable de détecter les figures effectuées et de fournir des données détaillées, comme la vitesse et la hauteur des sauts. Tout cela grâce à un système d’intelligence artificielle intégré dans un petit boîtier fixé sous la planche.

En complément de cette expérience futuriste, une exposition interactive a sensibilisé les élèves aux enjeux des discriminations dans le sport tandis qu’un jeune skateur talentueux leur a offert un spectacle de figures à couper le souffle. De quoi convertir les participants en véritables fans de glisse !

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