« Deux-roues motorisés, vélos et coureurs sont particulièrement exposés lors des pics de pollution. Le masque R-PUR a justement été créé pour les protéger », explique Matthieu Lecuyer, co-fondateur de la start-up pré à Paris. Il rappelle d’ailleurs que « la pollution est la troisième cause de mortalité en France et la quatrième dans le monde ». D’où la nécessité de trouver une solution performante et adaptée à ce problème.

En avril 2016, Matthieu Lecuyer et Flavien Hello se rendent à l’évidence. Ils ont testé plusieurs dizaines de masques anti-pollution présents sur les marchés français et étrangers, sans trouver satisfaction. Ils décident alors de créer leur propre masque : R-PUR. Ils travaillent de concert avec des scientifiques, des ingénieurs et des stylistes, afin que l’esthétique et le confort ne cèdent en rien à l’efficacité du masque.

L’innovation est le maître-mot qui caractérise R-PUR. Le masque est conçu avec plusieurs filtres qui empêchent l’inhalation de particules fines, virus, allergènes et bactéries. Le tissu déperlant permet au masque de rester sec et imperméable. La valve d’extraction évacue l’air chaud et évite ainsi que de la buée se retrouve sur la visière ou sur les lunettes. Un joint facial garantie l’herméticité du masque, indispensable lorsque l’on sait que les masques classiques laissent passer jusqu’à 60% d’air non filtré.

Après cinq à huit semaines d’utilisation du masque, le client remplace le filtre usagé par un filtre neuf. Grâce à l’application R-PUR, qui collecte les données sur la pollution et calcule automatiquement la durée de vie du filtre, l’utilisateur est informé lorsque le moment est venu de le changer.

« C’est grâce aux particuliers qui se sont portés volontaires pour tester R-PUR que nous avons pu avancer aussi vite », souligne Matthieu Lecuyer. Deux années de recherche et développement, tests, et levées de fonds qui aboutissent aujourd’hui à une industrialisation localisée en France. Avec notamment la volonté de faire travailler correctement des personnes situées en France, en Vendée comme dans la région parisienne.

Vendu actuellement à 185 euros, R-PUR a déjà convaincu les pompiers qui l’utilisent avant et après les feux de forêt, plus pratique que les grosses bouteilles d’oxygène dans cette situation. Une gamme spécialement conçue pour les coureurs devrait sortir au mois d’avril. L’idée est d’adapter le masque aux besoins spécifiques des utilisateurs, professionnels comme particuliers.

Les projets, ce n’est pas ça qui manque pour Matthieu Lecuyer et Flavien Hello. Ayant l’ambition de devenir des leaders sur le marché des masques, ils anticipent déjà une forte demande en provenance de l’Amérique du Nord et de l’Asie du Sud-Est. Côté pratique, ils veulent rendre l’application encore plus précise, informative et ludique. Ils réfléchissent aussi à un système de récupération et de recyclage des filtres usagers. Du boulot en perspective pour la petite équipe de neuf personnes de R-PUR, incubée à la station F !