En 1907, le chercheur Georges Urbain, ingénieur de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la Ville de Paris (ESPCI), découvrait un nouvel élément chimique: le lutétium, nommé en hommage aux origines gallo-romaines de la capitale. "Projet Lutétium" : c'est le nom du projet lancé au cœur du Quartier latin par des étudiants de l'ESPCI, avec l'aide d'élèves de l'École nationale supérieure des Arts décoratifs et du Conservatoire de Paris, et d'une équipe de passionnés.

Leur idée ? "Fabriquer des vidéos scientifiques sur un ton léger", explique Guilhem Mauran, l'un de ses fondateurs, et les diffuser gratuitement sur une chaîne Youtube dédiée. "Nous nous sommes inspirés du succès des vidéos anglo-saxonnes, telles les "Periodic videos" du département de chimie de l'Université de Nottingham qui rassemblent plus de 800.000 abonnés", précise le doctorant au Musée de l'Homme.

"Nous voulons montrer au grand public que la recherche expérimentale n'est pas un milieu isolé", détaille Guillaume Durey, doctorant à l'ESPCI. Les jeunes scientifiques entendent donc dépoussiérer l'image des chercheurs, et faire connaître leurs découvertes aux néophytes.

Leurs vidéos veulent ainsi expliquer les concepts scientifiques, donner la parole aux chercheurs à travers des interviews, mais aussi détailler des expériences… en musique! "On espère produire une vingtaine de vidéos d'ici l'été 2017", explique Guillaume Durey.

Les internautes ont rendez-vous le mardi, toutes les trois semaines, pour découvrir les vidéos. La première sera publiée le 4 octobre prochain. En attendant, petite présentation…

Pour Lutétium, les jeunes chercheurs ont monté leur studio de tournage dans une petite salle de l'ESPCI. Quelques éprouvettes et une série d'équations écrites sur un tableau noir y font office de décor.

La chaîne web compte aussi mettre en lumière les publications des chercheurs de l'ESPCI : des vidéos pourraient ainsi être diffusées simultanément à la publication de sujets de recherche.