La légèreté vaporeuse de ses plumets floraux captive le regard et donne aux bordures une grâce et une élégance rares. Une fois la floraison passée, les astilbes sèchent et restent attrayantes tout l’hiver.

 

Créée en 1995, la collection regroupe 127 taxons (individus) représentés chacun par 3 pieds.

Dès 1997, cette jeune collection a reçu le label de Collection nationale par le Conservatoire de Collections Végétales Spécialisées (C.C.V.S.).
Les astilbes sont originaires des régions tempérées de l’Himalaya, de Java, du Japon et d’Amérique. Sur les 13 espèces identifiées dans le monde, 11 ont pu être réunies dans la collection.
Dans leurs habitats d’origine, les astilbes poussent naturellement dans divers lieux humides comme les ravins, les bois et les bords de cours d’eau. C’est pourquoi au jardin, tout comme les hostas, les astilbes affectionnent la mi-ombre et les endroits humides.

 Conseils de culture
Ces belles plantes se cultivent à la mi-ombre dans un sol riche, humide et restant toujours frais. Elles supportent le soleil à condition que le terrain soit très frais, surtout en plein été au moment de la floraison.

Les astilbes n’aiment pas le calcaire, préférant les sols acides ayant un bon pouvoir de rétention d’eau. Elles supportent mal les terres légères sauf si elles sont humides durant l’été.
Les astilbes se plaisent au bord de l’eau. On évitera toutefois l’eau stagnante qui risque de faire souffrir les racines.
Elles doivent être installées à l’automne ou au printemps. Le terrain devra être préparé avec soin. Une bonne fumure de fond est indispensable car ces plantes resteront en place plusieurs années avant d’atteindre leur apogée. Les tiges sont  rabattues en fin de saison.

Les touffes doivent être divisées tous les 3 ou 4 ans pour maintenir la vigueur et la qualité de la floraison. La division a lieu de décembre à mars. Les éclats sont immédiatement replantés ou empotés afin d’être mis en place en juin, après la reprise.
Les plantes sont très vigoureuses. On ne leur connaît pas de prédateur notable. Elles peuvent subir de légères attaques d’oïdium ou se recouvrir de taches foliaires cryptogamiques (rare).

 Un peu de botanique
C’est le regroupement des très nombreuses petites fleurs en une seule inflorescence qui créé cette forme plumeuse, en panache. Il s’agit d’une panicule souvent dressée, parfois retombante. Sa hauteur varie de 20 à 35 cm.
La panicule est une inflorescence très ramifiée.
Ses axes latéraux, insérés à plusieurs niveaux, sont de plus en plus courts du bas vers le haut.
Cela donne à l’ensemble un aspect pyramidal (voir dessin).
Les astilbes appartiennent à la famille Saxifragaceae, dont les espèces se caractérisent entre autres par la délicatesse et la finesse du feuillage.
La famille Saxifragaceae comprend à ce jour, environ 580 espèces réparties en une trentaine de genres. Saxifraga vient de 2 mots latins : saxos, qui signifie rocheux et fragos qui signifie fragile.
Les plantes de cette famille sont souvent saxicoles ou rupicoles, c’est-à-dire qu’elles aiment les endroits rocheux et les interstices de falaises.