L'atelier de restauration et de conservation préventive

Restauration et conservation préventive

Le service

Le mannequinage

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Le "mannequinage" est la conception d’un support à la mesure du vêtement.
Il est une délicate alchimie entre des données concrètes comme les mensurations d'une robe, et abstraites, comme l'esprit d'une époque. Un bon mannequinage doit allier technique de rembourrage et connaissance de l'histoire du costume ou de l'évolution des silhouettes.
Le costume est un objet tridimensionnel où le volume n'est pas figé. Il faut le recréer à chaque présentation. Le but est non seulement de restituer la silhouette d'une époque donnée mais également de soutenir les costumes pendant toute la durée d'exposition. En effet, lourds et parfois altérés, ils doivent supporter leur propre poids pendant plusieurs mois, usage pour lequel ils n’étaient pas conçus. C’est pourquoi certains doivent être présentés à plat. Le mannequinage fait partie intégrante de la conservation préventive et emploie des matériaux de conservation testés (ouate de polyester, carton neutre, film polyester, mousse de polyéthylène…).
La morphologie du corps est différente suivant les époques, elle résulte d’un contexte génétique, culturel et social. A chaque époque, des pratiques et appareillages (épaulettes, corsets, jupons…) permettent à l’individu d’affirmer sa position sociale. Un travail de documentation iconographique effectué par le service ou la conservation permet d’appuyer le travail de l’équipe et de connaître parfois l’intention première du couturier (créateur ?), sachant bien sûr que les documents présentent le plus souvent une vision rêvée, tandis que les costumes du musée ont pu être portés par des corps de toutes morphologies.
Le choix du mannequinage est toujours effectué avec le conservateur, et le cas échéant avec le scénographe, selon la circonstance (photographie, publication, exposition) et le propos : être réaliste ou évocateur, montrer la technicité du costume, recréer une silhouette humaine, suggérer une époque ou un moment…
L’expérience du service permet de se rendre compte en effet que l'objectivité, si elle constitue un but, est difficile à atteindre. Il y a toujours interprétation, il suffit pour s'en convaincre de voir les mannequinages d'une même robe à différentes expositions.
Les techniques employées par l’équipe ont évolué depuis la création du service : dans un premier temps, des jupons authentiques ont été employés pour soutenir les costumes, puis ils ont été considérés comme des œuvres à part entière et remplacés par des jupons et supports créés sur mesure. La recherche de matériaux intègre les critères de la conservation préventive et vise une meilleure compatibilité et stabilité dans le temps.
Deux méthodes prédominent : la création de supports à la forme, par modelage, et le rembourrage de mannequins pré-existants. Le choix entre l’une des deux s’opère à la fois selon des raisons techniques (absence de mannequin adapté) ou esthétiques, en fonction de la scénographie (volonté de créer un support invisible par exemple). Dans tous les cas, le mannequinage part des mensurations de l’œuvre, seule donnée objective, qui révèlent la silhouette réelle de la personne l’ayant portée.

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