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Sculpture

Une paysanne de Frascati (J.-A. Houdon)

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Jean-Antoine Houdon (1741-1828)
Signé daté à l’arrière du buste : Houdon Sculpsit 1774
Marbre
H. 0,38 m (0,507 m avec sa base) ; P. 0,21 m
Inv. J 223

Cette sculpture en marbre est une version tardive d’un buste en plâtre présenté par Houdon au Salon de 1769 (conservé au Schlossmuseum de Gotha, Allemagne). Le plâtre avait été exécuté lors de son séjour à l’Académie de France à Rome, où il fut élève entre 1764 et 1768. La Paysanne de Frascati n’est pas un vrai portrait, ni une copie d’après l’antique. Il s’agit plutôt d’une "tête d’étude" pour laquelle Houdon marie sa connaissance des portraits antiques avec celle de la mode capillaire locale (la ville de Frascati est située à une vingtaine de kilomètres de Rome). Houdon démontre dans cette œuvre ses qualités de virtuose en jouant sur le caractère à la fois lisse et légèrement brillant du marbre de Carrare, et sur l’inclinaison de la tête vers l’avant, qui accentue l’attitude méditative de la figure.