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Céramiques

Les Gourmands ou Les Buveurs de lait (E.-M. Falconet)

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Modèle d’Étienne-Maurice Falconet (1716-1791)
1759
Biscuit de porcelaine tendre de la manufacture de Sèvres
H. 0, 175 m ; L. 0,135 m ; P. 0,095 m
Inv. J 986

Nommé sculpteur en chef à l’atelier de sculpture de la manufacture de Sèvres, Étienne-Maurice Falconet fournit jusqu’en 1766 de très nombreux modèles de groupes en biscuit. Les plus illustres artistes étaient alors sollicités pour proposer des modèles à la manufacture devenue royale en 1753, et qui quitta Vincennes pour Sèvres en 1756. Les Enfants Boucher modelés à la manufacture de Vincennes d’après des dessins du peintre Boucher avaient remporté un vif succès. Falconet exécuta à son tour des groupes d’enfants inspirés par les œuvres du peintre favori de Madame de Pompadour : en 1759, il modela Les Gourmands ou Les Buveurs de lait, puis son pendant Les Friands ou La Marchande de macarons. Le musée Cognacq-Jay conserve un exemplaire du premier élément de cet ensemble, qui représente deux jeunes garçons se disputant une écuelle de lait, sous l’œil d’une petite marmotte qui pointe son museau du panier posé à leurs pieds. L’artiste réussit à rendre compte de la candeur de l’enfance, sans tomber dans la mièvrerie ; cette œuvre témoigne de l’intérêt d’Ernest Cognacq pour les arts décoratifs mais aussi de son attachement aux représentations de l’enfance.