Paul Meurice fut un fervent admirateur et un fidèle ami de Victor Hugo à qui il avait été présenté en juin 1836 par Auguste Vacquerie, son camarade du collège Charlemagne.

Victor Hugo loue, en 1832, avec sa femme Adèle Foucher et leurs quatre enfants, un appartement de 280m² au deuxième étage de l'Hôtel de Rohan-Guéménée, place Royale (aujourd'hui place des Vosges).

Il a trente ans, a déjà connu la « Bataille d'Hernani » et le succès d'un grand roman, Notre-Dame de Paris, en 1831. Dans les salons donnant sur la place Royale, il reçoit Vigny, Lamartine, Sainte-Beuve, Dumas, Mérimée, David d'Angers... C'est là qu'il écrit quelques-unes de ses oeuvres majeures : Lucrèce Borgia, Marie Tudor, Ruy Blas, Les Burgraves, Les Chants du crépuscule, Les Voix intérieures, Les Rayons et les ombres, une partie des Misérables, de La Légende des siècles et des Contemplations.
En 1833, il rencontre Juliette Drouet, alors jeune comédienne, tenant le petit rôle de la princesse Négroni dans sa pièce Lucrèce Borgia.
En 1841, il est élu à l'Académie Française; en 1845 il est nommé Pair de France; puis en 1848, il est élu député de Paris.

Dans cet appartement, il vit également un drame familial, la disparition de sa fille Léopoldine, qui se noie dans la Seine avec son mari Charles Vacquerie en 1843, six mois après leur mariage, à Villequier. Elle avait 19 ans.