Les personnages de La Comédie humaine dessinés par Charles Huard (1874-1965)

Les personnages

Vautrin

"Par ce qui je suis en train de faire de Raoul, voyez ce que je puis. Raoul de Frescas est un jeune homme resté pur comme un ange au milieu de notre bourbier, il est notre conscience ; enfin, c'est ma création ; je suis à la fois son père, sa mère, et je veux être sa providence. J'aime à faire des heureux, moi qui ne peux plus l'être. Je respire par sa bouche, je vis de sa vie ; ses passions sont les miennes, je ne puis avoir d'émotions nobles et pures que dans le coeur de cet être qui n'est souillé d'aucun crime. Vous avez vos fantaisies, voilà la mienne ! En échange de la flétrissure que la société m'a imprimée, je lui rends un homme d'honneur, j'entre en lutte avec le destin ; voulez-vous être de la partie ? obéissez !"

Vautrin, éd. Houssiaux, tome 19 (théâtre), p. 52

 Né Jacques Collin. Personnage central de la pièce de théâtre Vautrin et des romans qui composent La Comédie humaine.
Cet ancien bagnard machiavélique, chef de la pègre, se métamorphose à plusieurs reprises pour parvenir à ses fins. Il est tour à tour le général Crustamente, Trompe-la Mort, le chanoine Carlos Herrera ou encore William Barker...  Il joue également un  rôle essentiel comme initiateur des jeunes Rastignac et Lucien de Rubempré à la vie parisienne et à ses intrigues. En 1830 cependant, sa vie bascule, après le suicide de son amant Lucien, accusé du meurtre d'Esther Gobseck. La métamorphose de Vautrin est alors définitive : il est désormais chef de la police de la sûreté, de 1830 à 1845.

"Raoul de Frescas est un jeune homme resté pur comme un ange au milieu de notre bourbier, il est notre conscience; enfin, c'est ma création; je suis à la fois son père, sa mère, et je veux être sa providence."

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