Les personnages de La Comédie humaine dessinés par Charles Huard (1874-1965)

Les personnages

Eugène de Rastignac

"Pendant sa première année de séjour à Paris, le peu de travail que veulent les premiers grades à prendre dans la Faculté l'avait laissé libre de goûter les délices visibles du Paris matériel. (...) Dans ces initiations successives, il (l'étudiant) se dépouille de son aubier, agrandit l'horizon de sa vie, et finit par concevoir la superposition des couches humaines qui composent la société. S'il a commencé par admirer les voitures au défilé des Champs-Elysées par un beau soleil, il arrive bientôt à les envier. Eugène avait subi cet apprentissage à son insu, quand il partit en vacances, après avoir été  reçu bachelier ès Lettres et bachelier en Droit. Ses illusions d'enfance, ses idées de province avaient disparu. Son intelligence modifiée, son ambition exaltée lui firent voir juste au milieu du manoir paternel, au sein de la famille. (...) enfin une foule de circonstances inutiles à consigner ici, décuplèrent son désir de parvenir et lui donnèrent soif de distinctions."

Le Père Goriot, La Pléiade, tome III, p. 74-75

 Ce jeune-homme apparaît dans plusieurs romans de La Comédie humaine, et y incarne l'ambition et le succès. Issu d'un milieu provincial modeste, venu à Paris pour y étudier le droit, il est bientôt envoûté par les fastes de la capitale. L'histoire du père Goriot, dépouillé par ses filles, les conseils du forçat Vautrin, et ceux de la vicomtesse de Beauséant, sa protectrice, tout l'incite désormais à se pousser dans le monde par tous les moyens. Amant de Delphine de Nucingen, épouse d'un très riche banquier, il devient ministre sous la monarchie de Juillet.

 "enfin une foule de circonstances inutiles à consigner ici, décuplèrent son désir de parvenir et lui donnèrent soif de distinctions."

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