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La place des Vosges à proximité
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Présentation
Surplombant les tilleuls et les marronniers de la Place des Vosges, la bibliothèque a été ouverte au public en 1981.
C’est un lieu d’étude et de recherche entièrement consacré à la vie, l’œuvre et la fortune critique de Victor Hugo et de son entourage. A la fois bibliothèque de lecture publique et centre de documentation, cet établissement spécialisé accueille aussi bien les chercheurs français et étrangers que toute personne intéressée par l’écrivain.
Fondateur de la Maison de Victor Hugo, Paul Meurice (1818-1905), ami intime de l’écrivain dont il fait la connaissance dès 1836, a légué une grande partie de sa bibliothèque, composée d’exemplaires de la première édition des œuvres de Victor Hugo, en éditions séparées et collectives. C’est le noyau de la bibliothèque actuelle. Certaines éditions originales portent de belles reliures : fers romantiques, reliure à la cathédrale, reliures japonisantes, etc…
Ce fonds initial et vivant est enrichi constamment par les achats que permettent la dotation budgétaire annuelle ainsi que par des dons de particuliers ou de collectivités.
Les acquisitions se déploient selon plusieurs directions : nouvelles éditions françaises et étrangères des œuvres de l’écrivain, les écrits de l’entourage familial et des proches, les ouvrages critiques, les publications portant sur l’œuvre graphique de Victor Hugo, les catalogues d’expositions, les productions audio-visuelles, les livres et documents sur le XIXe siècle.
La bibliothèque possède une Réserve d’ouvrages précieux. Ce sont des livres avec des dédicaces autographes, ou des livres auxquels on a ajouté divers éléments » : lettres, fragments manuscrits, végétaux séchés, documents divers…L’on y trouve l’édition originale e « L"’Art d’être grand père » (1877) enrichie de photographies, dessins, lettres ; la première édition française des « Chansons des rues et des bois » (1866) avec inséré un dessin original de Victor Hugo dédicacé à Paul Meurice ; l’exemplaire des « Contemplations » de Madame Hugo (1856) ; « Littérature et philosophie mêlées » (1834) dédicacé à Juliette Drouet par Victor Hugo ; « Hernani » dédicacé à Mademoiselle Favart,lors d’une reprise de la pièce (1867)…
En raison de leur fragilité et de leur valeur patrimoniale, ces ouvrages ne sont pas consultables. Mais afin de les faire connaître, une présentation de ces livres par roulement est proposée au public lors d’ouvertures exceptionnelles de la bibliothèque, deux à trois dimanches par an.
Le fonds en chiffres :
- 11 000 livres (XIXe et XXe siècle)
- 6 000 brochures et tirés à part.
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