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FUENTES DE AYER Y DE HOY - DE ARTS-ET-MÉTIERS A LA PLACE DU CHÂTELET
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Durante el Antiguo Régimen, las fuentes públicas se reducían a un chorrito de agua que salía de la boca de una ninfa o de alguna Fauna, tal y como se observa en las fuentes que salpican el Marais. De hecho, las primeras fuentes parisinas aparecieron más por necesidad que para fines meramente decorativos. A principios del siglo XV, la capital contaba con 17 fuentes públicas, todas ellas situadas en los cuatro primeros distritos de París.
Las fuentes, centro del día a día, dispensan un agua preciosa, símbolo de la renovación y suelen estar habitadas por un conjunto de divinidades protectoras asociadas al agua, a la naturaleza y a la opulencia (tritones, ninfas, faunas, bacantes y oréades). Las fuentes expuestas en este recorrido han sido objeto de numerosas reformas. Algunas han sido desmontadas y vueltas a montar en el marco de proyectos de acondicionamiento y saneamiento del centro de París (la fuente Maubuée, la fuente de los Inocentes…). A partir del siglo XIX, cuando el suministro de agua se generalizó en la capital, se construyeron un gran número de acueductos y canalizaciones que permitieron crear juegos de agua mediante las nuevas técnicas de arte. Los diferentes regímenes políticos se sirvieron de las fuentes para celebrar victorias (Fuente del Palmier) o jactarse de su esplendor (fuente des Arts-et-Métiers). Desde finales de los años setenta, la ciudad de París ha aplicado una política de reabastecimiento de agua y de promoción del patrimonio de fuentes que se ha traducido en el lanzamiento de concursos de arte destinados a vestir los edificios públicos (fuente Stravinsky y fuente Saint-Merri).
 (Distrito 3) rue du Vertbois - rue Saint-Martin
Fuente del Vertbois
Fue construida en 1712 por Pierre Bullet, responsable de los planos de modificaciones de los edificios de Saint-Martin-des-Champs, en una de las torres del recinto fortificado del priorato. En 1882, cuando la amenaza de la destrucción se cernía sobre la torre y la fuente, Victor Hugo se erigió defensor de ésta, criticando al arquitecto responsable de las obras: «Demoler la torre, no; al arquitecto, sí. En pie la torre; a tierra el arquitecto. […] A partir de ahora, deben conservarse todos los vestigios de París. París es la ciudad del pasado. ¿Por qué? Porque es la ciudad del futuro».
Así, la torre y la fuente sobrevivieron a la demolición, fueron trasladadas y vueltas a montar en su emplazamiento actual.
La fuente incluye un basamento del que mana el agua a través de un mascarón de bronce con cabeza de animal mitológico. Adornan la parte central de edificio dos columnas dóricas almohadilladas denominadas «vermiculadas» y «con carámbanos», coronadas por una cornisa arquitrabada y por una especie de acrotera que lleva un cartucho con alas.
 (Distrito 3) Square Chautemps
Fuente des Arts-et-Métiers
Gabriel Davioud construyó en 1860 los dos edificios de la Fuente des Arts-et-Métiers que están formados por un estanque oblongo que termina en dos extremos semi-circulares y rodeado por césped. Dos figuras de bronce sedentes sobre un zócalo de piedra se funden con el pie de la pila de piedra procedente de Jura.
Las dos figuras de la fuente más cercana al Teatro Lírico, esculpidas por Auguste Ottin, representan Mercurio y la Música. Las dos esculturas de la otra fuente, obra de Charles Gumery, representan la Agricultura y el Trabajo.
El agua se escapa por el pie de dos pilas por dos cabezas de león y por el medio de las pilas por dos chorros de agua verticales.
 (Distrito 3) rue des Haudriettes - rue des Archives
Fuente des Haudriettes
La Fuente des Haudriettes fue construida en 1638 y reconstruida en 1760 siguiendo los diseños de Pierre-Louis Moreaux-Desproux.
Según la leyenda, un pañero del siglo XII, llamado Haudry se fue a las cruzadas y fue declarado muerto. Su fiel esposa entró en el convento. Pero Haudry regresó. La Iglesia, conmovida ante esta muestra de virtud, la eximió de sus votos. La fuente des Haudriettes es la única prueba viva, remodelada en el siglo XVIII, del hospital regalado por Haudry en muestra de agradecimiento. La náyade, vista de espaldas y apoyada sobre su cántaro, que está esculpida en el dado que adorna el pedestal insertado, es obra de Pierre-Philippe Mignot (1715-1770).
 (Distrito 4) Square Langlois
Fuente des Guillemites
La Fuente des Guillemites fue construida en varias etapas. Fue elevada a petición de los religiosos y, en 1655, la asamblea de regidores de la ciudad de París decidió instalar un grifo en el muro exterior del recinto de la abadía.
Jean Beausire presentó en 1719 el diseño de la nueva fuente. Tras varias amenazas de destrucción, abortadas gracias a los frecuentes cambios de régimen a lo largo del siglo XIX, la fuente se mantuvo al margen de un nuevo proyecto de ampliación de la rue des Blancs-Manteaux en 1930 por intercesión de la Commission du Vieux-Paris (Comisión del Viejo París) y fue trasladada al square des Blancs- Manteaux, pegada al muro de la iglesia.
 (Distrito 4) 10, rue des Hospitalières Saint-Gervais
Fuente de las cabezas de buey o fuente des Blancs- Manteaux
Edmée Gaulle realizó en 1819 las dos cabezas de buey de bronce. Recuerdan el destino de este pabellón situado al lado de los Blancs-Manteaux en 1823, que aunque actualmente es una escuela municipal, por aquel entonces era un mercado de venta de carne. Así, se rendía tributo a la actividad de los carniceros por la referencia antigua de dos cabezas bovinas decoradas para el sacrificio.
Las dos fuentes están formadas por una tabla saliente, en forma de estela, coronada por un pequeño frontón triangular. Originalmente, el agua brotaba del hocico de las cabezas de buey, situadas en el tímpano de los frontones y caía en dos estanques hoy desaparecidos.
 (Distrito 3) 48, rue de Sévigné
Fuente de la Caridad
La Fuente de la Caridad fue demolida en 1860. La única prueba que demuestra la existencia de esta fuente es el bajorrelieve del escultor Fortin, perteneciente al Museo Carnavalet que lo mandó empotrar en la pared del número 48 de la rue de Sévigné.
El bajorrelieve representa a una mujer joven de pie con manto dando el pecho a un niño mientras que otros tres niños, de mayor edad; la rodean. Debajo, un cántaro del que escapa agua recuerda el destino del edificio.
 (Distrito 4) Impasse de la Poissonnerie
Fuente de Jarente o Fuente de la Poissonnerie
Fue Caron, arquitecto del mercado de Sainte-Catherine, quien construyó esta fuente en 1783, en un callejón sin salida destinado a la venta de pescado. El mercado fue construido en parte gracias a la donación de un terreno de la abadía de Jarente para abrir una calle que permitiera el paso de un carro (rue de Jarente).
Está ornada con un motivo principal en voladizo enmarcado entre dos pilastras de estilo dórico almohadilladas que soportan un entablamento con frontón triangular, en cuyo tímpano está esculpido un jarrón rodeado de cañas. También vemos un nicho rectangular decorado con un bajorrelieve que representa unas fasces coronadas por un roble que acompañan dos delfines entrelazados con cornucopias.
La fuente está enmarcada por dos puertas y, sobre los dinteles de éstas, se encuentran esculpidos rosetones formados por conchas y plantas acuáticas.
 (Distrito 4) Place Igor Stravinsky
Fuente Stravinsky
La Fuente Stravinsky, presentada como la mayor fuente jamás construida desde la fuente del Trocadero, se distinguió desde su inauguración en 1983 por la voluntad mostrada por los demandantes y por sus diseñadores, Jean Tinguely y Niki de Saint-Phalle, de reconciliar la creación artística y el gran público.
El leitmotiv de la obra es la «Consagración de la primavera» de Igor Stravinsky, tema en el que se basaron para el diseño de esta fuente rectangular poco profunda poblada por dieciséis esculturas animadas lanzadas en una auténtica representación teatral como si de artistas se trataran en una pista de un circo.
La Vida, una especie de cornucopia que copa toda la atención, se encuentra en el centro de la fuente. Gravita en torno a ella una multitud de composiciones entre las que encontramos la Clave de sol, homenaje a la música, y la Muerte, un esqueleto cuyos miembros de metal sujetan un cráneo blanco.
 (Distrito 4) rue Saint-Martin - rue de Venise
Fuente Maubuée
La Fuente Maubuée es una de las más antiguas de París. Queda constancia de ello por la mención que de ésta se hace en una patente real con fecha de 9 de octubre de 1392, en la que Carlos VI intentó poner fin a las concesiones particulares concedidas o usurpadas sobre las aguas de París. Recibió el nombré de «Maubuée», que significa mal vaho o mal lavado, por la mala calidad de sus aguas procedentes de las fuentes de Belleville.
No obstante, la fuente que podemos admirar actualmente fue construida por Jean Beausire y su hijo, Jean-Baptiste Augustin, en 1733. Fue desmontada en 1937 para volver a ser montada en su emplazamiento actual. La fuente está decorada con un bajorrelieve del siglo XVIII que representa un jarrón de piedra rodeado por cañas y plantas marinas.
 (Distrito 1) Place Joachim du Bellay
Fuente des Innocents
Originalmente, esta fuente se encontraba en la esquina de la rue Saint-Denis con la rue aux Fers (actual rue Berger).
Posteriormente, fue erigida, o más bien restaurada y decorada, en 1551, durante el reinado de Enrique II, por Pierre Lescot y Jean Goujon. Las tres fachadas de la fuente estaban formadas por arcadas de orden corintio enmarcadas en pilastras decoradas con ninfas. Así, por vez primera, una fuente pública adquirió una auténtica dimensión arquitectónica en París.
A instancias de Quatremère de Quincy, la fuente fue desplazada a la plaza transformada en mercado cuando se destruyó la iglesia des Saints-Innocents y se trasladaron las osamentas del cementerio a las Catacumbas. Cuatro arquitectos, ayudados Antoine Pajou, construyeron el cuarto lado de la fuente tomando como referencia a Goujon.
Cuando el mercado se desplazó a los Halles de Baltard (Mercado cerrado de Baltard) en 1856-1858, Davioud mandó desplazarla unos metros para que adornara el square des Innocents. La caja-sarcófago y los leones fueron remplazados por varios pisos de estanques y algunas esculturas fueron trasladadas al Louvre para su conservación.
 (Distrito 1) Place du Châtelet
Fuente de la Victoria o Fuente del Palmier
François- Jean Bralle, arquitecto, y Louis-Simon Boizot, escultor construyeron entre 1806 y 1808 la columna en el lugar en el que antes se alzaba el Grand Châtelet. La columna estaba adornada con el nombre de las victorias napoleónicas y coronada por una Victoria alada de bronce de pie sobre un globo y sujetando con cada mano una corona de laureles. El fuste tiene tronco de palmera.
En 1858, Davioud transformó y elevó la fuente: añadió una elevación formada por dos estanques sucesivos custodiados por cuatro fénix de Jacquemart que expulsan agua de la boca. Durante la restauración de la fuente entre 1896 y 1901, la Victoria fue trasladada al Museo Carnavalet y remplazada por una copia dorada.
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| Fuente de las cabezas de buey o fuente des Blancs- Manteaux |
Fuente Stravinsky |
Fuente des Arts-et-Métiers |
La Dirección de Asuntos Culturales de la Ciudad de París se encarga del mantenimiento de unas seiscientas estatuas y monumentos conmemorativos que forman parte del patrimonio municipal. La mayoría de estas obras datan de la Tercera República y son fruto de una política activa de pedidos destinada, según los deseos de los cargos electos parisinos, a decorar plazas y calles. Entre éstas encontramos algunas de las obras maestras de la escultura francesa, tales como La fuente de las cuatro partes del mundo de Carpeaux o El triunfo de la república de Dalou.
La política llevada a cabo durante el siglo XX ha sido más confusa en este aspecto pero, desde hace unos veinte años, la ciudad de París ha reanudado la tradición de los contratos públicos. En 2004, creó un Comité de arte en la ciudad. Se trata de un comité consultivo que reúne a cargos electos y a expertos encargados todos ellos de opinar sobre la política llevada a cabo en este sentido. Con éste, la Ciudad de París ha realizado 35 contratos públicos de obras de arte duraderas o temporales entre 2004 y 2008. Desde la Torre de ejercicio de Wang Du (distrito 17, París) o la Danza de la fuente emergente de Chen Zhen (distrito 13, París) hasta el Bosque de candelabros del colectivo berlinés Inges Idee (distrito 19, París). Podrá encontrar todas estas y muchas caminando por París.
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