L'aménagement du quartier des Halles

Les Halles d'hier à aujourd'hui

Du trou au Forum

La croissance de la population de Paris et de sa région ainsi que de ses besoins conduisirent l’État à décider, en 1963, du transfert de toutes les activités du marché de gros des Halles vers Rungis et vers la Villette.

Cette gigantesque opération de transfert débuta en 1969. Retardée par les difficultés du projet de la Villette et la décision de construire l’ensemble du marché à Rungis, l’évacuation des derniers pavillons, ceux de la viande, interviendra en 1973.

Les pavillons furent démolis. Deux d’entre eux, soigneusement démontés, furent reconstruits : L’un à Nogent-sur-Marne, l’autre à Yokohama, au Japon.
La mutation du secteur des Halles s’effectua dans le cadre d’une ZAC créée en 1971, avec le parti pris de relier la gare à la surface au moyen d’un complexe souterrain, mais aussi celui d’édifier en superstructure un centre de commerce international dont le projet fut finalement abandonné.

Le RER fut inauguré en 1977 mais pendant des années, un immense trou béant occupa les anciens Champeaux.

Inauguration de la 1ere ligne de RER et visite de la Station Châtelet-Les-Halles en 1977

Le trou des halles aux actualités nationales, au cours de l'été 1979

Les projets d’aménagement les plus divers furent élaborés. Enfin, après des atermoiements et des concours contestés et sans suite, le Forum fut achevé en 1986. C’est la plus grande réalisation d’urbanisme souterrain jamais entreprise en France : un aménagement de plusieurs hectares sur cinq niveaux, restituant la vocation originelle de rencontres et d’échanges du quartier des Halles.

Le parti pris de construire ces vastes volumes en sous-sol a permis de libérer au cœur même de la Ville une surface de quatre hectares jusqu’alors saturée, pour l’aménager en jardin et valoriser les monuments de l’église Saint-Eustache et de la Bourse de Commerce, métamorphosant du même coup l’image de ce quartier jugé insalubre.