Les étudiants de Chicago font leur rentrée dans le 13e

C'est un discret immeuble moderne rue Thomas Mann (13e). Face à l’une des entrées de l’université Paris 7-Diderot, un campus venu d’Amérique fait sa rentrée depuis le début du mois : « University of Chicago ». C’est en septembre 2003, que la prestigieuse université américaine (classée 9e au dernier classement de Shanghaï) a ouvert son centre français . Mais pourquoi avoir choisi le 13e arrondissement plutôt que le centre de Paris ? « Il y avait deux points positifs pour cet emplacement, explique son directeur administratif, Sébastien Greppo : la proximité de la Bibliothèque nationale et l’arrivée prochaine de Paris 7 ». L’installation dans un nouveau quartier, Paris rive gauche , en pleine effervescence urbanistique, collait également à l’identité de Chicago : « Notre université aime ce côté pionnier, où l’on construit du neuf sur un nouveau secteur », poursuit Sébastien Greppo. Le centre a donc ouvert ses portes cinq ans avant l'arrivée de Paris 7 aux Grands Moulins.

Confronter les étudiants à d'autres réalités

 Ici, ni vieilles pierres, ni hôtel particulier : le bâtiment a été acheté sur plans ! Après Londres, c’est la seule implantation européenne de l’université. « Nous souhaitions faire venir nos étudiants en France pour qu’ils s’ouvrent à d’autres réalités », détaille Arnaud Coulombel, responsable des relations extérieures du centre. Un bon moyen également de renforcer des partenariats avec les universités françaises, comme Paris 7, Paris 10, Paris Dauphine ou Sciences Po.

Paris a la cote chez les étudiants d'outre-Atlantique

Chaque trimestre, près de 75 étudiants américains débarquent dans la capitale française. Hébergés dans trois maisons de la Cité Universitaire internationale, tous étudieront à la fois la langue française et la civilisation européenne et les matières de leur «Bachelor degree» américain : mathématiques, sciences sociales, astrophysique… Et Paris a la cote chez les jeunes d'outre-Atlantique. « Notre centre attire 30 à 40% du total des étudiants qui partent à l’étranger », constate Sébastien Greppo. La majorité des séjours sont courts (10 semaines), intensifs et très encadrés.

"Une véritable immersion culturelle"

 
Mais d’autres, moins nombreux, séjournent une année entière à Paris. Tous encadrés par un tuteur personnel, ces étudiants suivent à la fois les cours du centre et ceux d’une université française. « La culture française m’a toujours marquée, témoigne Leela, étudiante à l’université de Chicago, et ancienne élève d’un lycée français. Rester un trimestre me semblait trop court pour bénéficier d’une véritable immersion culturelle ».

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 Elle espère « une année de surprises et de voyages, pour découvrir aussi la province française ». Pour sa collègue Anastasia, « Paris reste le meilleur endroit pour étudier la littérature française ». Pourquoi a-t-elle choisi de plonger dans la langue française ? « Il y a sept ans, j’ai lu Le comte de Monte Cristo d’Alexandre Dumas, confie-t-elle, et j’ai décidé d’apprendre le français ».
Une douzaine de doctorants sont également accueillis dans le centre, où ils bénéficient d’un bureau personnel. Histoire, littérature, anthropologie… Pour leurs recherches, ils peuvent s’appuyer sur les fonds de la BNF… à seulement 100 mètres !

University of Chicago . 6, rue Thomas Mann (13e).

Accueil des étudiants étrangers à Paris

Deux services d’accueil reçoivent les étudiants étrangers à Paris du 5 septembre au 10 novembre 2011. Ils répondent à toutes vos questions (recherche d'un logement à Paris, démarches administratives, obtention d'un titre de séjour, recherche d'un emploi, pratique du français, activités de loisir, etc.).  Les agents d'accueil parlent plusieurs langues et sont pour la plupart eux-mêmes étudiants étrangers. Ouvert de 8h30 à 16h30 du lundi au vendredi.

Où retrouver les services d'accueil ?

à la Cité internationale universitaire de Paris :
Maison Internationale, 17, boulevard Jourdan 75014 Paris
Transports : RER B ou Tramway ligne 3, arrêt Cité Universitaire
www.ciup.fr
 
au Crous de Paris :
39, avenue Georges Bernanos (2ème étage) 75005 Paris
Transports : RER B, arrêt Port-Royal
www.crous-paris.fr

Des services administratifs à la Cité internationale
 
Au service d’accueil de la Cité internationale universitaire, vous pourrez effectuer certaines démarches administratives :
- déposer votre dossier de demande de validation du visa valant titre de séjour auprès de l'OFII ;
- faire une demande de titre de séjour ;
- changer de statut d’étudiant à salarié ;
- faire une demande d’allocation logement auprès de la CAF ;
- vous informer sur la réglementation du travail des étudiants étrangers.