Le 1er étage de la Tour Eiffel fait peau neuve

18 mois de travaux entre 2012 et 2013, sans que la Tour Eiffel ne ferme jamais au public

La dernière grande opération de rénovation de ces espaces date de près de 30 ans. Depuis cette date, la Tour Eiffel a accueilli plus de visiteurs que durant son premier siècle d'existence. Les pavillons en particulier, ne sont plus adaptés à la fréquentation, à la qualité du service recherchée et aux standards techniques d'aujourd'hui.

Par ce réaménagement, il s'agit de renforcer sensiblement le pouvoir d'attraction du 1er étage en le transformant en un espace de détente de fin de visite, consacré aux services, à l'observation du monument et à la découverte de son histoire.

Après ce réaménagement, la Tour disposera également d'un des espaces événementiels les plus modernes et les plus attrayants de Paris.

A l'issue de ce chantier en site occupé (c'est-à-dire sans que la Tour ne ferme jamais au public), ces espaces seront entièrement accessibles à tous les visiteurs et notamment aux personnes à mobilité réduite, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui.

Enfin, l'un des objectifs majeurs de l'exploitation de la Tour Eiffel depuis 10 ans est de réduire son empreinte environnementale en améliorant ses performances énergétiques. Le projet actuel devra également y contribuer, notamment par la production sur site d'une partie des besoins d'énergie.

C'est à l'agence Moatti-Rivière que ce chantier de 25 millions d'euros entièrement autofinancé (le coût total du projet correspond aux recettes de 16 mois d'exploitation) a été confié pour une livraison à l'été 2013.

Lors de la présentation du projet au public par Anne Hidalgo, 1ère adjointe au maire de Paris, et Jean-Bernard Bros, adjoint au tourisme et président de la Société d'Exploitation de la Tour Eiffel (SETE), en ce mardi 11 octobre dans le pavillon Eiffel, Alain Moatti, l'architecte, explique qu'il veut offrir "une expérience augmentée de la Tour et de Paris qui serait aussi en soi une expérience sensorielle et ludique, un voyage des sens et de la connaissance". "Nous avons imaginé, poursuit-il, des pavillons qui sont sous l'influence des puissants piliers obliques conçus par Gustave Eiffel, c'est-à-dire eux-mêmes obliques. Cette géométrie nouvelle les lie intimement à la Tour. Leurs contours tangibles trouvent leur origine dans les géométries des piliers."

Le coeur du 1er étage de la Tour étant évidé, il offre une vue vertigineuse sur le parvis situé 57 mètres plus bas. Pour Alain Moatti, c'est l'occasion de repenser "une petite urbanité suspendue avec en périphérie de ce vide central un remplacement partiel du sol actuellement opaque par un sol en verre et également des garde-corps en verre à la place du grillage. "Le verre, protecteur, procure cette expérience de marcher au-dessus de la structure en encorbellement du premier étage, structure ainsi révélée par cette nouvelle transparence".

Ce geste architectural audacieux autant que respectueux de l'héritage de Gustave Eiffel promet d'offrir aux 7 millions de visiteurs annuels, une expérience sensorielle spectaculaire et inédite.