Axenis, des souris innovantes

Leurs souris font progresser la recherche médicale. Lancée en 2010, Axenis s’est spécialisée sur un secteur original, déterminant pour la recherche préclinique : «Nous créons des souris humanisées, dotées de systèmes immunitaires humains, pour tester, par exemple, des vaccins ou des adjuvants», explique Erwan Corcuff, directeur général d’Axenis.

"Une véritable visibilité" grâce au prix

Cette jeune start-up parisienne a été lauréate du Grand prix de l’innovation de la Ville de Paris l’an dernier dans la catégorie Santé/Biotech. Le 4 décembre, l’édition 2012 des Grands prix se déroule au Palais Brongniart (2e), à l’issue d’une cotation fictive des meilleures entreprises innovantes de la capitale .

Erwan Corcuff, dans les locaux de l'incubateur de Pasteur. Photo : Sophie Robichon/Mairie de Paris

Outre les 15 000 euros du prix, la récompense a donné « une véritable visibilité » à cette PME composée de cinq salariés, se réjouit Erwan Corcuff. L’entreprise bénéficie depuis du soutien d’un grand groupe pharmaceutique (Sanofi), qui va lui permettre notamment d'embaucher des personnes supplémentaires, et l’équipe est accueillie dans l’incubateur du prestigieux Institut Pasteur (15e), situé dans le nouveau centre "François Jacob".

L'expérimentation animale, un sujet délicat dans certains pays

Cette notoriété croissante permet aussi de parler facilement d’un sujet jugé délicat, surtout dans les pays anglo-saxons, comme la Grande-Bretagne. « Il y a beaucoup de fantasmes autour de l’expérimentation animale, reconnaît Erwan Corcuff. Pourtant, notre métier est très encadré. Les souris permettent de faire de la médecine personnalisée et de créer des outils thérapeutiques pour l’homme ». A l’Institut Pasteur, les chercheurs bénéficient d’un appareillage ultra-moderne. Par exemple, un labo P2+ permet de travailler en milieu confiné, avec un air stérile, à l’écart de contaminations éventuelles. Ou encore un cytomètre en flux, analyseur et trieur de cellules sanguines.

Le laboratoire P2+. Photo : Sophie Robichon/Mairie de Paris

Chaque mois, une quinzaine de souris «humanisées» avec des cellules humaines sont créées. Ces systèmes chimériques permettent des tests précliniques de 3 à 18 mois, notamment pour l’industrie pharmaceutique.

Le 4 décembre, les Grands prix de l'innovation et une bourse fictive

Les jeunes entreprises innovantes seront à l’honneur le 4 décembre au Palais Brongniart (2e). Les 11e Grands prix de l’innovation de la Ville de Paris récompensent les meilleures start-ups franciliennes créées dans les 5 dernières années. Le jour-même, les jeunes entreprises innovantes se prêteront aussi au jeu d'une cotation fictive pour présenter leur projet et convaincre des investisseurs. La Bourse de l'innovation et les Grands sont ouverts à tous. Inscriptions par ici 

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